“还没答应？”林氏先是一愣，随后不解的问道：“大柱媳妇儿，你说这话是什么意思？”刘氏虽然觉得把当年的那些话当成戏言有些不好，但眼下赵家的情形已变成这样，那小栓子既没明着拒绝通房丫鬟、也没把服侍他的丫鬟赶走，指不定以后还会有第二个、第三个，刘氏可是一辈子只和杨大柱一人过日子的女人，自是无论如何也不愿让鱼儿去受和人抢男人的委屈……因此刘氏很快就硬着头皮开口说道：“当年我们只不过是随口说说而已，我们两家也没留下什么信物、更是没正式定下亲事，因此这些年来我一直把当年我们说的那些话当成玩笑话，希望赵嫂子你也别当真！”刘氏这话让林氏心里一愣，隔了一小会儿才小心翼翼的问了句：“可是我家小栓子大柱媳妇你看不上眼？还是小栓子太皮了惹你不快了？”杨家和赵家始终是一个村的人，平日里抬头不见低头见，刘氏自然不能把话说得太过火了。况且赵家发家后，除了弄出通房丫鬟这么件让刘氏心里不痛快的事外，别的事倒是没让刘氏看不顺眼，平日里他们家也和以往一样经常送些物事来杨家，两家撇开结亲一事不说、还算是关系较好的多年好友。因此刘氏仔细斟酌了下言语，最终只能说些自损的话来敷衍林氏：“你家小栓子也是我打小看着长大的，他的性子如何、为人如何我哪会不清楚？只是你们家眼下今非昔比、已是村子里一等一的大财主了，而我们却还是只能勉强维持温饱的人家……”“这两家的差别可是立竿见影、一下子就看出来了，我和八娘她阿爹商量了下，觉得我们家八娘还是别高攀你家小栓子的好！再说了，我觉得以你家眼下的情形，大可风风光光的给小栓子娶个城里的小娘子回来。”“大柱媳妇儿……”“赵嫂子，你就当我们家八娘没福气当你家的儿媳妇儿吧！我们两家当不成亲家，照样可以当街坊邻居不是？”林氏刚想开口再劝一劝刘氏，刘氏就出言把她的话打断、并且一下子就把话给堵死了，一副不想在此事上多说的模样。而林氏见刘氏态度坚决、心里不由生出了一丝不快来，再转念一想，也觉得小栓子的确是可以说到更好的小娘子来当媳妇儿，于是也就不再拿热脸贴刘氏的冷脸了……只见林氏也不同刘氏把脸撕破，而是压下心头的不快、冲刘氏扯出一个略显面前的笑容，随后同刘氏说了几句敷衍的客套话，便起身告辞了。林氏一走，一直躲在里屋的鱼儿才撩了帘子走了出来，有些担心的问道：“阿母，您就这样拒绝了林婶子提亲，会不会让我们两家从此交恶？”刘氏对这件事倒是不以为然：“就算我们两家没因此事交恶，他们家再继续学城里的那些臭规矩、处处都要同人摆架子，那我们家也高攀不起他们家、不敢再同他们家来往了！所以两家疏远是早晚的事……”刘氏这话鱼儿一下就明白过来了———这小岞村始终是个小山村，这赵家哪怕是发了家也还是生活在小山村里。可他们家若是偏偏爱在小山村里讲排场，那难免会让人觉得有些不协调、也会让人看不顺眼。这村子里的人一看不顺眼，除去那些喜欢巴结有钱人家的人外，别的人大多都会慢慢的疏远赵家，免得天天和赵家人接触心里不舒服。而林氏才从杨家走没多久，小栓子就急忙忙的赶来了，一到杨家就在门口急急的喊了鱼儿一声：“八娘子你出来下，我有话和你说！”鱼儿见林氏一走小栓子就来了，很快就猜出小栓子是为了拒亲一事来的，于是只略微犹豫了一下就出了门，打算趁着这次机会把话和小栓子说清楚，让小栓子知道他还只是“候选相公”、还没转正成“正式相公”。而就在鱼儿不紧不慢的往门外踱去时，在外头候着的小栓子却是一刻也等不得，须臾之间已在门口来来回回的走了好几趟了，显然鱼儿据亲一事让小栓子心急如焚！
这小栓子从小到大便只喜欢鱼儿一人，更是打定主意非鱼儿不娶，因此他一得知杨家据亲，才会马上直奔杨家找鱼儿问话……这回小栓子一见到鱼儿就把她往角落里拉，全然没有前几次的矜持和守礼，小时候那毛毛躁躁、咋咋呼呼的性子也再次显露出来：“八娘子，我阿母上你家去提亲，你家怎么给拒绝了？我们不是早就……早就……”小栓子也不敢说出“早就定下亲事”这样的话来，因此他着急的挠着耳朵想了半天，才勉强想出一个稍微合适的词来：“我们不是早就说好了吗？当年我上京赶考前，在我们小时候经常去玩耍的那片小树林里，我不是把对你的心意都说出来了吗？”“你对我的心意？”鱼儿先是故作不解的反问了小栓子一句，随后也不同小栓子再兜圈子了，直接把话向他挑明了：“小栓子，实话和你说了吧———小时候见了四娘家那几个闹得马家家无宁日的妾后，再看了王家那对恩恩爱爱、相敬如宾的夫妇后，我便打定主意只嫁给一辈子不纳妾的男子为妻，决不让自己受小妾的气……”鱼儿先把这些陈年旧事提了提，再给了小栓子一些时间回想、当年鱼儿刻意带他去经历的那些事，随后才慢慢的往下说道：“原先你明明同我说过，说长大了只娶妻不纳妾，只过王家夫妇那样的小日子……”“我以前也是因你曾说过那样的话，才没反对我们两家结亲，可眼下你做了什么事违背了当初的诺言，你自个儿心里应该最清楚，不必我一一细说了吧？”鱼儿
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