自从霍云愿意帮她调查矿山案之后，她心情轻松许多，只等着他跟徐钝查到真相，顺藤摸瓜，找到幕后主谋, 那么之后就会十分顺利了。
杏儿此时拿来一封信。
宋春汐看完后笑了，弟弟沉寂许久，不见她, 看来真是在练字。
与之前相比, 现在已经可以入眼, 她写了“再接再厉”四个字当回信。
杏儿叹一声：“您太吝啬了，小少爷为博您喜欢苦练这么多日，您不多写一行字？”
“就他这皮猴的性子，多夸一句，他得飞起来，就这样罢。”三天打鱼两天晒网的孩子，谁知道能坚持多久，她才不满足他，不然他必定不练了。
杏儿又觉好笑，把信交给一个婆子让外院小厮送去宋家。
刚刚要返回，有丫环追来禀告，说许家二夫人请少夫人去做客。
这二人真跟亲姐妹似的，杏儿心想，少夫人出嫁后，跟二姑娘见面的次数都没有跟许二少夫人的多呢，她忙去告诉宋春汐。
定是好奇太皇太后寿诞的事，宋春汐放下画笔，洗干净手与霍夫人说一声便去了许府。
前来迎接的姜莲手里抱着一只毛绒绒，雪白的猫儿。
宋春汐睁大眼眸：“哎呀，哪儿来的？”
那猫儿很安静，缩成小小的一团，好似雪球，甚为可爱，宋春汐情不自禁伸手抚摸它，摸到鼻子时，那猫儿伸出粉色的舌头，舔她手指。
姜莲忙取了手帕出来：“它什么都好，就是喜欢乱舔，把你手弄脏了。”
宋春汐笑笑：“才两个月大吧，知道什么？可能以为有东西吃。”
姜莲道：“你这手确实有些像奶，白的很。”
宋春汐：“……”
姜莲看着她擦手指：“这猫儿是夫君送我的，也不知怎么想的，突然弄来这么个玩意儿，”他说是说怕她怀不上胡思乱想，让她养个猫儿逗趣，心情能好些，可谁知是不是真心话，“他恐怕是嫌弃我没给他生孩子，嫌家里太过冷清了，故意弄个猫儿刺我眼睛。”
“冷清也不该送猫，他是讨你欢心吧？”宋春汐感觉许有兆挺疼爱姜莲的，说道，“真急着要孩子，早请……他没逼着你看大夫，给你灌药吧？”
“这倒没有。”
“没有就不是了，你别胡思乱想，”宋春汐擦干净手又去抚摸猫儿的背，“我们在嘉州时，隔壁林家也养了猫儿，你可记得？是只黑猫，晚上总跑我们家，有次偷了我娘腌的咸肉，可把我娘气坏了。”
姜莲道：“我记得，你家后来一到晚上就把咸肉收家里。”
“是啊，那猫儿吃不到在外面叫，还拿爪子扒我窗户，但我一开窗它就跑了，再也没来，许是被别家的咸肉勾走。”
说起往事，两人一阵笑。
走到屋内后，姜莲把猫儿放在软垫上，问起太皇太后的寿诞：“听说街上堵得水泄不通，我就没有出门，你可瞧见太皇太后了？”
“瞧见了，风韵犹存，不愧是京城‘第一美人’。”可能也因为常年养尊处优，一点看不出六十的样子，十分难得。
姜莲感慨：“李家真因为有她才有这样的富贵，”她想着瞧了一眼宋春汐，宋家也是因为宋春汐才能跟霍家结亲，若她哪日真怀上了，她想怀个女孩。
命好的话，真的会一步登天。
不过……
同是女子，太皇太后跟宋春汐都是高嫁，被丈夫宠爱的命，像母亲这样的，却因父亲纳妾被折磨数年，她又觉得或许还是男孩更好。
“我今日请你，你猜是为何事？”姜莲忽然问。
“不是好奇太皇太后？”
“哎呀，那算什么急事，我是买到了好看的蔻丹！”姜莲取出四个芙蓉面瓷盒，并排放在宋春汐面前，“颜色比以前的都鲜亮，我想等你来，我们一起染上。”又道，“我知道你霍家不缺珠宝首饰，但蔻丹你准不多，尤其是西洲来的蔻丹，那里的花跟我们中原不同。”
这真戳到宋春汐了，确实她看不上京城那些首饰铺里的东西，可蔻丹她真的没有几种。
“快打开我瞧瞧。”
姜莲便揭开瓷盒盖儿。
深粉，深红，橙红，淡粉，好似珍珠般的莹润，明丽，宋春汐迫不及待伸出了手指。
……………………
酉时，霍云用完了晚膳。
看着窗外浓黑的夜幕，他忽然想起两个丫环说的话，“不怪少夫人总喜欢亲近许二少夫人，许二少夫人嘴巴甜，对少夫人又好。”
看来宋春汐是又被姜莲勾去了。
幸好姜莲不是男子，他不至于计较。
霍云走到书房，将舆图展开。
那舆图是用了十几年的老图，上面许多标识还是父亲当年所留，而今兵部早已绘制了新的舆图，可他仍习惯这张斑驳的旧图，这会让他想起父亲教他如何排兵布将时的情景。
建州……
他看了眼北方的那座城池，心
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