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第1章(2 / 3)

准自觉失态,哑声道:“让恩人见笑了。”

“无妨,可以理解。”贵客等刘准抹完了泪,又问,“大婚那日,国师会来么。”

刘准点点头:“每月十五,国师都会亲至溆园观礼。”

贵客似乎是问到了自己想知道的,客气道:“刘府大婚在即,刘管事想来还有要事在身。”

刘准自然能听懂贵客下的逐客令,“那小人就先退下了,恩人若还有旁的要求,吩咐下人便是。”

刘准恭敬地退了出去。他不知道的是,门一关上,他的贵客──赵眠唇边的和煦笑意就收了个干净。

“东陵弹丸小国,玩得倒是花里胡哨。”赵眠冷嘲道,“那么喜欢做媒,还当什么一国国师,万华梦不如直接开间铺子,一辈子当个媒婆算了。”

万华梦便是东陵国师之名。在东陵,敢直呼其名的恐怕只有当朝太后一人。

“可是殿下,臣听说那个万华梦是个毫无人性的阴毒人物啊,只要他想,他能悄无声息地给任何人下毒,谁都发现不了。”说话的是赵眠自小的伴读,周怀让。“您真的打算就这么在溆园会一会他?以殿下的身份,实在不该以身犯险。”

赵眠不以为意,淡道:“这是父皇的意思。”

西夏亡国后,当今天下三分,南靖,北渊,东陵三国呈三足鼎立之势,两两掣肘,达成了某种微妙的平衡。

赵眠,正是南靖的当朝储君。

半年前,赵眠刚过完十八岁的生辰,父皇就对他说:“眠眠,你今天十八岁了,是个大人了,我也可以收拾收拾,准备退位让贤了。不过呢,等你当了皇帝,恐怕就很少有离开京城,甚至是离开皇宫的机会。所以,趁现在你还是太子,应该多出去走走,看看不一样的风景,认识不一样的人。”

赵眠答道:“不要叫儿臣‘眠眠’了,父皇。”

于是,赵眠就带着几个亲信出发了,从南靖京城,一路向东,越过南靖与东陵的边界,踏上了东陵的国土。

到东陵后,赵眠决定会一会那位“名满天下”的东陵国师,从他身上拿一些对南靖有益的东西。刘准说的万华梦的奇怪嗜好,赵眠早已调查清楚,也正因如此,刘夫人才会在出城时遇险。

“山贼”是他,“恩人”也是他,否则他哪会被刘府奉为贵客,理所当然地受邀前往溆园观礼呢。

这时,门从外头被敲响,随即是一个低沉的男声:“是我。”

来人一身黑色的劲装,腰间佩剑,步伐沉稳,五官端正俊朗──是东宫护卫,沈不辞。

沈不辞目不斜视地走到赵眠跟前:“殿下,刘姑娘已自缢身亡。”

赵眠轻一蹙眉:“什么时候的事。”

沈不辞道:“刚刚。”

赵眠站起身:“去看看。”

刘家小姐知道自己要嫁给一个打铁的后,不吃不喝,万念俱灰。她今日是趁着身边的仆妇没注意,在一间废弃的柴房里挂了横梁。

赵眠到时,刘府中人已哭作一团,刘准老泪纵横,刘夫人更是哭晕过去了,“小姐”“夫人”的呼喊夹杂着哭声此起彼伏。其中哭得最厉害的是一个十五六岁的少女,看穿着打扮应该是刘姑娘的贴身丫鬟。少女跪在地上,抱着刘姑娘悬空晃荡的双腿,哭喊声盖过了其他所有人。

赵眠等人是外人,不便上前,只能在外围围观。

少女哭得太过凄惨,周怀让不禁动容道:“万华梦这么作孽,皇帝和太后竟也不管管!”

一片混乱之中,不知谁喊了一声:“圣女来了!”

圣女显然就是万华梦的人。她应该得知了刘姑娘的死,前来查看情况。

只见一名红衫女子穿过人群,走向刘姑娘的遗体。众人看到她,纷纷停止了哭泣,自觉地让出了一条路,神色或敬畏,或警惕,或怨恨,却无人敢吭一声。

圣女似乎只是来确定刘姑娘的死讯,只草草扫了尸体一眼,便转过了身,指责道:“怎么让她死了。”

少女哭喊道:“我们小姐宁死不肯嫁,你们还想怎么样!还想怎么样!”

一旁的妇人一把捂住少女的嘴,低声呵斥道:“闭嘴,你想死也别连累刘府!”

少女发出呜呜的呜咽之声,眼中蓄满泪水。圣女面无表情地扫了她一眼,没有过多追究,只道:“死了自然是不能嫁了。国师大人会重新挑选下月成婚的新人。明日一早,谁的手腕上出现了红线,谁便是国师挑选之人,务必在下月十五前往京都溆园完成大婚仪式。”

“重选?!”周怀让的神色由悲愤变得紧张,“他们怎么选的?真的随便选吗?”

喜事变丧事,红绸换白布,刘府已是一片兵荒马乱。刘准一下子像老了十岁,在贵客面前连强颜欢笑都做不到了:“小姐她怎么那么傻啊,她这一走,夫人哪里还活得下去……”

赵眠问:“你们日后有何打算?”

刘准黯然落泪:“那是国师啊。他愿意不追究小姐抗命之事,放刘府一码我们已经谢天谢地了,还能有

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