池乔参加的那期节目播出后，微博粉丝直接破了五十万。她是很有灵气的歌手，唱腔细腻动听，婉转而不悲，非常拿人。尽管公司没有太看重她，也不妨碍她的人气持续攀高。之后，她就忙得没有休息时间。学业，商演，节目录制，发行单曲……一直到学期结束。距离沉临洲去纽约，过了近四个月。这期间，联系几近于无。有一次，是池乔生日，他送她一条礼服裙，祝她有朝一日，能在盛典上穿上它。她回了谢。大抵他也忙，又有十二个小时的时差，她得知他的消息，便只能从金融类新闻上。但沉临洲并非一直在美国。他带团队去京城参加交流会，媒体在网上发了他的个人照。他一身黑色西装，站在台上，背后是led大屏，展示他们公司最新研发成果，意气风发。当时，池乔刚下飞机，坐车前往酒店。人很倦，小朱给她倒了杯润喉的茶，她边喝，边靠着椅背刷手机。其实每次在网上看到他的照片，都有些难以言说的恍惚，感觉陌生和遥远。“乔乔，后天上场那么晚，星期一还要上课，你吃得消吗？”音乐节歌手、乐队多，上台顺序是主办方一早就定好的，她周日下午四点上台，等结束，赶回江城，便是凌晨了。池乔笑说：“还好，主要担心犯困，那个专业课老师有点严，骂人可厉害了。”这时，小朱接到电话。池乔重新看回屏幕。良久，手指长按，将图保存下来，存入私密相册。七月下旬，一个表姐结婚。她上半年就领证了，现在肚子渐渐大了，婚礼不能再拖。池乔想着正好看望父母，和cy姐请了几天假，赶回老家。池乔老家在庆城下辖的一座小镇，宁河镇。早年宁河落后，交通不便，出行都得靠摩托。现在水泥路修好了，车也能开进去了。不过这一趟仍是十分折腾。到了镇上，池乔在路边拦了辆老乡的皮卡，搭顺风车回家。天干日晒，有的路段扬起的沙尘大，她戴着墨镜、口罩，身体上下颠动。司机说：“妹啊，你是学生吧？在哪上大学？”“在江城。”“诶哟，江城是大城市嘞，你是放暑假了？”池乔太久没说家乡话，都有些拗口：“嗯，回来喝喜酒。”“现在的年轻人呐，都在外头打拼，不爱回这山沟了，时间久了，就只剩下些老人。”一路闲聊着，到岔路口时，池乔叫司机放她下车。低头看看自己，风尘仆仆，光鲜尽失。她家房子还是红砖黑瓦，破败老旧，就是前院修了块坪，后院新围了处地用来豢养鸡鸭。母亲杨丽娟正坐在小凳儿上择菜，见了她，忙迎道：“桥桥回来啦，肚子饿了没，锅里有馒头，妈给你热热。”“不用忙，我喝杯水就行。”天气炎热，池乔一身汗津津的，她洗把脸，又灌下一大杯凉水，才缓过来。这个时候，父亲池建中还没回来。池建中是泥瓦匠，偶尔帮村里人砌屋，没活的时候，帮杨丽娟干农活。靠着这点微薄的收入，养大池乔和她的姐姐弟弟。——对，她有个大她六岁的姐姐，和小她两岁的弟弟。
姐姐池艾宁没读大学，早早出去打工了，后来结婚，嫁到外省；弟弟池岩山刚上大一，这会儿说是在地里挖红薯。父母没文化，他们姊弟名字都取自宁河地名。池乔原名池月桥，月桥，是镇里最有名的那座月亮桥。她从包里取出一个信封，给杨丽娟，“妈，给你们的。”里面是厚厚的一沓红钞票。杨丽娟吓了跳，“哎呀，你哪来这么多钱？是不是找那个沉老板要的？”“没，是我自己赚的。”池乔笑着，“我以后会赚更多的，到时候帮你们重新盖套房，给你们养老，或者接你们去市里。”杨丽娟满脸愁容，“桥啊，你一个女孩子，没必要太拼，过两年找个好男人嫁了，我们就满足了。”最近一年，池乔很少回来，说是兼职，这次一下给了几万块，作为母亲，她不免多想。别是干了什么不光彩的行当吧。池乔脸上的笑意淡了淡，说：“妈，我努力学习，不是为了给‘嫁人’增添筹码，我是为了我自己。”后面传来一道声音：“妈，现在姐当明星了，上电视的那种，她哪稀罕得了给人当煮饭婆。”是池岩山。他个子不很高，一米七五不到，又黑又瘦，就是一双眼睛精亮，步子迈得又稳又快。池岩山放下竹篓，夸张地抱池乔一把，“姐，又漂亮了。”她笑着回：“又晒黑了。”他撸了把剃成寸头的脑袋，不以为意，“天天下地，能不黑吗。”高中以前，因为年龄相近，池乔跟池岩山几乎形影不离。当时还不及她高的男生，天天跟在她pi股后面跑，别人一见他，就会说：哟，姐弟俩又出来啦。爷爷奶奶重男轻女，有时说话难听，行事不公，总是池岩山替她出头。池岩山只管叫她“姐”，对池艾宁的称呼是大姐。听了池岩山的话，杨丽娟更是脸色一白，“上电视？要跟人亲嘴吗？”“不是啦，我姐是歌手，邓丽君、周杰伦知道吧？就那种，不是拍电视剧的。”杨丽娟一辈子被困在这座小镇，没见过什么世面，半信半疑：“真的吗？”池乔说：“没那么厉害，就是份工作而已。”池岩山说：“我姐肯定会成为超级大明星，走上国际舞台。”杨丽娟没什么概念，随他俩聊，进屋煮饭去了。池乔也给池岩山转了笔钱，叫他自己买几身新衣裳，别找爸妈要。“我记得好小的时候，你都是捡大姐的旧衣服穿，他们只给我买新的。”池乔说：“但是现在我衣服已经多到穿不过来了。”池岩山笑了。过过穷日子的人，
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