囚徒握紧手中的匕首，与一具干瘦扭曲的人形对视。
黑暗中他听见自己的心跳。砰砰。砰砰。
……什么也没有发生。那东西从他身边走过，摇摇晃晃地远去了。它的脚步拖沓，踩在尸骸堆积的小丘上，嘎吱作响。
男人侧过身，目光追随它的背影，一直到它消失在远处的黑暗里。自始至终，人形没有向他投来哪怕一瞥。
他放下手臂，感到一丝茫然。
和一切预感与环境昭示相比，他的旅途未免……太顺利了。
不久之前他从那座死寂的石质小屋中离开，不是出于某种肯定的目的，而是出于否定——对坐视作为礼物的生命消逝而无所事事的否定。尽管他不清楚自己能做什么或者应该做什么，不过，至少，他还有某人指出的道路。
就先去看看吧？这种内在的期盼鼓动着他，也许你会死，然后再也不用考虑这些。或者你会活下来。
活下来，然后看看……和这次生命一同被赠予你的，是一个怎样的世界。
怀抱着这种模糊的期待，他出发了。穿越门扉，步入黑暗。他沿着一条黑暗而低矮的通路向前，经过两侧排列房间的走廊——其中一些和他醒来的房间相似，还有一些是锁着的——然后，就像为他指路的人说的那样，在黑暗的尽头，他看到大厅。
一片被上方洒落的微光照亮、极宽且极高空间，巨大的石柱支撑，穹顶高耸，地面起伏不平。它毫无疑问是宏伟的，能在任何第一次看见它的人心中激发崇敬。
然而，在为这崇敬所俘获，进而产生好奇、仔细观察之前，囚徒首先被另一种由光亮揭示的东西吸引了注意。
视线的边缘，有什么深色的事物与他一同脱离了黑暗……越过他向前。
他本能地偏过目光。然后他看见了。
……人？
这不可能！
他前冲一步，去搭那个人的肩膀。那一瞬间他心中闪过无数疑问：你是谁？为什么在这儿？和我一样么？什么时候出现的？为什么在我身后？你为什么这么轻描淡写地从我身边走过？
他的手落在那个“人”的肩膀上。隔着一层粗薄的布料，手掌下的触感非常……单薄。单薄到了嶙峋的地步，仿佛直接触摸骨头。
“啊……”他从喉咙里滚动气息。
没有回应。那个单薄的身影被他搭得摇晃了一下，但却没有回头，甚至连一点改变步伐的意思也没有，就这么继续往前走去了。囚徒不得不更往前走，他追上去，试图从正面拦住对方——
他看见一张绝不可能属于活人的面孔。
一张干朽的面孔，确然是皮肤直接蒙着骨头。那张面孔上凝结着具象的痛苦：双目圆睁，瞳孔浑浊，嘴巴大张，组成一幅嘶吼的表情。
这是什么？
囚徒一时被惊住了。他伸出的手停在半空，浑身僵不能动。但与此同时，那活尸的表情却开始变动。原本凝滞的痛苦仿佛忽然解冻了，男人看见那张僵硬的脸上，浑浊的眼睛转动，从直视前方转向他的方向。
它终于注意到他了，在他的尝试之下。
这完全是一个错误！
更大的惊恐从他心中涌上来。他想要去摸匕首，但手指抖得厉害，胳膊却不听使唤。他眼睁睁看着行尸的面孔在自己眼中放大，几乎抵上他的鼻尖，近到他足以看清那张干枯面孔上的褶皱……腐朽的气息扑面而来，如同实质性的死亡向他吹拂……
然后与他擦肩而过。
那张脸消失了。行尸转变方向，往不被他阻挡的方向走去。它走得并不快，但当囚徒终于从僵硬中恢复时，它已经走出去一小段了。
惊恐带来的晕眩逐渐消散。男人粗重地喘息着，呆呆地注视着行尸的背影。
他意识到……这东西注意到他，但只是把他当成一种障碍物而已。
这正常么？他不知道。不过，当他察觉到这里还有其它行尸，并在它们身上对此加以验证之后，至少，“它们对他不感兴趣”这件事是可以被确认的了。
这让他感到一丝安慰，尽管带来的疑惑更甚。
除此之外，这座大厅里的事物让他意识到其它一些问题。譬如，起伏的地面事实上是尸体构成的丘陵。由于行尸对他漠不关心，他得以仔细查看那些尸体。他很快发现，尸体的腐烂程度并不一致。尽管大部分尸骸只剩下白骨，但在表层的地方，仍有一些腐烂并不那么严重的身躯。他甚至找到一具相当完整的躯体……一具与行尸完全不同的躯壳。很明容易就能看出，这副尸体生前是相当强健的。
囚徒看了看自己的手臂：毫无疑问，尽管他和一具行尸从同样的地方出现，但从体魄来看，他与这具死尸更像是同类。
在某种直觉的驱动下，他伸出手，探入尸体的口腔。
——空荡荡的，没有舌头。
“空腔”……么？
他抬起头。这副躯体位于大厅正中间，在它的上方，墙壁向内延伸出曲面，
情欲小说