当年约翰逊警长一家自从某一天失踪后便再无音讯，有人发现他妻子开的餐厅通向后厨的门开着，厨具、墙壁到处沾满了血迹，地上的黑血被凌乱脚印蹭得到处都是，触目惊心。
被雨水冲刷过的拖痕还能隐约看出点蹊跷，自后门起始，蜿蜒指向镇外黑压压的深林。
没人敢进入林中。
从此，这一家人就凭空消失不见了。他们所住的屋子被再次挂上了待售的标牌，直到某日深夜，大火凭空从屋中燃起，将整栋房子变成了废墟。
接下来的日子，住在小镇的居民都注意到，凡是家中面朝街道的窗户，到了晚上都会映出诡异的高大人影，伴随着沉重的脚步声渐渐远去。可每当镇民鼓起勇气打开窗子向外望时，街道却是空旷清冷的，从这头望到那头，什么人影也没有。
这样的怪事越来越多，白日里乌鸦无端袭击路人，撕下他们的耳朵和头皮；有人在热牛奶中喝出了畸形的活鱼；晚上，所有车辆的警报器齐齐响起，以一种沙哑磕绊的诡异声调重复半个小时之久。
居民们不堪忍受这种痛苦，选择搬离此地，这里被无家可归的流浪汉们占领了一段时间，但很快，连这样的人都不愿再次踏足这里了。
随着流浪汉们的来去，新的传说从轮胎镇不胫而走。这里出现了一个头套麻袋的恶鬼，身型健硕伤痕累累，肩扛着一柄生锈的巨大斧头，游走在田野、森林和坍塌的建筑之间，似乎还以人肉为食。
五年后，轮胎镇空无一人，完全变成了座无人居住的破败鬼镇。
这五年间，乔伊夜夜噩梦缠身，只要闭上眼睛，哥哥的死状就会在眼前浮现。这始终是她的心结，一个挥之不去的阴影，即便她已经成家，有了新的生活，每到夜里，她依旧会因为眼前闪现过那日可怖的景象而惊醒。
终于，3月份的时候，乔伊再难忍受精神上的压力，等陪自己女儿过完了两岁生日，她向丈夫找了一个借口，毅然决然独身驱车返回故土，发誓要查清当年的真相。
她于轮胎镇边上的小镇稍作休息，收拾行装，在车上装了七天分量的罐装食物和水，还有一把弹药充足的猎枪，以备不时之需。
比她早一天来到此处，入住同一家汽车旅馆的，还有三名稍大她几岁的男人。
那三个人同样整装待发，带的都是一些掘土工具和少量枪械，听他们说话内容，似乎也是要往轮胎镇去的。
见到乔伊的刹那，他们齐齐愣住了，眼神不自觉地飘走，似乎十分心虚，害怕和乔伊对视。
乔伊总觉得他们仨十分眼熟，但又想不起来在哪见过。
晚上，乔伊敲响了三个人住的房间，想问他们是不是要前往轮胎镇，如果是的话能否结伴而行。
只是乔伊站门口敲了两分钟，门内始终没有回应，她也就作罢了。
第二天，乔伊出发时，那三个男人的车还停在门口。
关于轮胎镇的传说，乔伊听到过一些简单版本。她始终认为乌鸦的骚动和攻击性，是因为气候变化导致的，热牛奶里的活鱼是恶作剧，而夜晚的车辆警报器响起是由于轻微的地壳运动。
她这样在心里给自己解释着，车窗外的天空慢慢变得阴沉起来，乌云黑压压地聚在一起，似乎是要下雨了。
下午时，乔伊终于回到了阔别五年的轮胎镇。
她把收拾好的背包背在身上，忍不住先去拜访了自己曾经的家。那里门锁已然生锈，早被流浪汉撬坏了，内里的家具大部分已经破烂不堪，积满灰尘。
当年留在这里比较值钱的玩意儿都被拆光了，乔伊看着破败的楼宇，心底没有太多追忆往事的感慨。
乔伊沿着镇上的路走着，镇子不大，很快从这头走到了另一头，木猫头鹰歪歪扭扭的招牌半趿拉在地。她从后门进入，当年的食物早已腐烂得没有踪迹，满地漆黑的血迹和蒙灰的打斗痕迹难免让她心惊胆战，不敢相信当时这里经历了什么。
餐厅里传来轻响，乔伊很警惕，抬起脚后跟悄悄向餐厅移去，以铁柜为掩体，壮起胆子向外望去。
乔伊再次看到了昨日碰到的三名男人中的一个。男人显然发现了她，猛地回头对视。乔伊还没说话，就看见对方举起了手中的枪，黑洞洞的枪口直直对着自己。
“砰！”一声巨响打破了小镇的死寂。
田野外的深林微微晃荡着，枝桠在没有微风拂过的情况下发出簌簌声响，有什么似乎被枪响惊扰了。
乔伊骂了一句脏话，躲开子弹，连忙缩回头，躲闪间匆忙离开了木猫头鹰餐厅。
那三个人都不是本镇的，乔伊可以肯定，他们并不熟悉轮胎镇，只是在毫无目标地寻找着什么。
乔伊一路猫着腰，躲进了田外小时候藏身过的桥洞下，桥下的河水和淤泥早就干了，偶尔下雨时才会有积水。
调整心态放缓呼吸，乔伊躲在桥洞下，听着头顶踏过几串脚步声，冷静下来。她的猎枪还放在车上，早知如此就应该直接拿在手里，还安全些。
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