如今却四壁萧然，府邸空阔而大，贺兰府原本就不是什么好位置，被抄没后也只荒着，发还回来后越发萧条破败，他们只有两兄妹，住进来也没怎么收拾，只让随行的侍从略微拾掇出住的地方罢了。
贺兰静江看出妹妹伤感，心中也黯然，只说些别的话道：“待皇上万寿节后，我再与皇上请辞了兵部的差使，妹妹且再忍耐几日。”
贺兰宝芝笑道：“哥哥多结交几个朝中的朋友吧，去了边疆，总得有些人替你在朝中说说话，免得咱们家再重蹈覆辙。我看许世子就不错，简在帝心，质朴纯粹，幸而如今年岁不大，未经历背叛，对人尚且热诚真挚，我看他再官场历练几年，当了大官，多被政敌攻讦几次，怕就难结交了。”
贺兰静江也笑：“好，明日我给许世子、盛三爷下帖去，麻烦妹妹替我写帖了。”
贺兰宝芝微笑：“好。”
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许莼可不知道这京里多少人知道他回京后都蠢蠢欲动要邀他，明日国公府立刻便要被雪片般的帖子递满。
晚上，他陪着许安林、许苇、盛长天吃了家宴，耐着性子听许安林一通啰啰嗦嗦的教训，散了宴会看了时间还早，心里痒痒。看着虽然外边雪越来越大，绵绵密密的大雪鹅毛一般漫天飞扬，他还是悄悄披了大氅斗笠，乘着风雪入了宫。
雪珠子啪啪打在琉璃瓦和琉璃明窗上，愈显得岁羽殿内静悄悄的。苏槐过来看了几次，看谢翊仍然在灯下看折子，眉目宁静，只又悄悄将烛火拨明一些。
又出去命人将热水烧好，在内殿薰炉上将棉被烘暖些，添了一片龙脑香篆进去，熏得香气氤氲，如春芳夏露，悠然香远。
隐隐前头院门似乎有车轮声低语声，谢翊将手里的折子放下，拿了粉青镇纸压在折子上，微微抬头看向窗外。
一侧服侍的四德还未解意，五福已小跑着出去，过了一会儿笑着进来道：“皇上，许世子进来了，才下了车在院门口脱雪氅呢，苏公公在吩咐人拿热水伺候他换衣靴。”
谢翊道：“送些姜汤进来给他喝，这么大雪天，就这么急。”
五福笑着回道：“都已备下了。”
岁羽殿仿佛忽然热闹起来，送热水的，送外套的，外边院子里侍卫们将车驾拉走，灯笼的暖光打在飘雪上，鹅毛一般的雪花都带上了些暖色。
谢翊已亲自走到了院门处，果然看到门房这里一群宫人围着许莼解衣除靴，苏槐正指挥着宫人：“把那十香珍珠脂拿过来，给小公爷脸上手上都擦一擦，瞧这风吹的，要皴了。”
许莼胡乱在那玉瓶里沾了面脂双手搓了搓，显然心不在焉，但面上被风雪吹得红扑扑的。他刚要说脸上不必擦了，却见身侧忽然一静，人似乎都退开了。他抬头，脸上一暖，原来是谢翊自己亲手沾了面脂替他脸上擦着。
许莼眼睛都亮了起来，微微抬了头笑着：“九哥。”
谢翊手指沾着面脂慢慢替他脸上涂抹均匀，看他唇上都有些干裂，手指也沾了脂油替他轻轻涂上去：“这么大雪，急什么？明儿再进来也不迟。”
许莼却也手里挖了一大坨面脂，假公济私地去握了谢翊的手指仿佛是替他擦手，一边笑嘻嘻：“九哥，我替您擦。”一边却一路抹入谢翊手腕内，手指不怀好意地摩挲着。
谢翊反握了他不老实的手，嘴角含笑：“进去内殿喝点姜汤吧。”
殿内温暖如春，香雾隐隐，青缣白绫锦被放在镂花铜薰炉上烘暖得松软，充满着丝丝缕缕馨香馥郁的气息。
许莼靠在暖榻熏炉旁，将双足踏着熏炉上暖脚，一边接过热汤，小口小口慢慢喝着，双眼却只偷眼去看谢翊，笑嘻嘻问：“九哥，我今儿送进来侬世子的折子您看了没？”
谢翊道：“看了，写得这么文采飞扬，是你替他改的吧？”
许莼心虚道：“我哪有那文才呢，那都是贺大哥帮忙润色的……侬世子就是上次我去南洋救的那个夷州的小季将军，可真巧啊。”
谢翊似笑非笑：“喝汤吧，好容易歇下来，又替别人的事奔忙什么。”
许莼神采飞扬：“九哥您不知道，这位小季……不对，这位侬世子，是真能打仗的！说起海上阵图来，那是侃侃而谈，和南洋诸国海寇都打过仗，经验十分丰富。就连那火轮船的原理，他都知晓，一一说与我听。这样人才，九哥您该招揽啊。”
谢翊道：“朕手下能打仗的人多着呢。”
许莼有些泄气：“这样吗？”
谢翊看他丧眉搭眼，又宽慰他：“不过可信又能可用的将领却不多，多少有些毛病。比如秦杰，战术懂一些，也知道顾惜兵力，但正因为如此，打起仗来就缩手缩脚，难免有些贪生怕死，又爱在军饷军需上揩油，品行不怎么端正。”
“又如雷鸣，是勇武过人、能征善战了，偏又有些刚愎自用，不太听劝，热血上头的时候也不管死伤，非要搏个玉石俱焚，这又有些可惜。”
“方子静倒是智计百出、稳扎稳打，偏偏
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