一条很重要的线索，您要见她吗？”陈云州抬头，精神一振：“带进来。”稍后，一脸福相，眼珠子滴溜溜转的曹大娘便进来了。她看到陈云州，眼神明显愣了一下，眼珠子粘在陈云州身上，脱口而出：“哇，好俊的后生，老婆子这辈子说了成千上万的媒，还没见过这么俊的，后生定亲了没？”柯九狠狠呛了一下，使劲儿拽看傻眼的曹大娘：“胡说八道什么，想挨板子啊！”曹大娘吓得赶紧捂住嘴巴，扑通跪下：“草民失言，草民，大人饶命，大人饶命……”陈云州长指扶额，眼神冷幽幽地睨了一眼柯九。柯九心里也苦，这大娘刚才嘴皮子说得那个利索，谁知道这么不靠谱，连大人都敢调戏。见他也要下跪，陈云州摆了摆手：“行了，站起来，把你所知道的说一遍。若敢有半句不实之言，本官就送你去牢房里与那苗老太太作伴！”好凶啊。曹大娘双腿发软，颤颤巍巍地站了起来，讨好地笑了笑：“大人，是这样的，上个月三十那天，草民去五平寺上香，求菩萨保佑我儿媳妇快快给我生个大胖孙子。拜完菩萨出来，曹民忽然听到旁边有人哭着喊了句‘他们要我嫁给那个糟老头子’，草民当时就来了精神立马回头，可惜只看到一个青布素衣的背影，一闪而过。”“当时草民虽好奇，可时间不早了，草民家离五平寺比较远也就没敢逗留，赶紧下了山。等草民走到山脚下时，草民忽然被人从后面撞倒了。等草民爬起来就发现撞到草民的正是那青布素衣的姑娘，她哭得眼睛通红，一个劲儿地跟草民说对不起。草民问她为啥哭，她也不肯说，只嚷嚷谁都帮不了她，然后就跑了。”这倒是个极重要的信息，陈云州食指无意识地敲击着桌面：“你可曾看到跟她说话那人？”曹大娘摇头：“没有，当时她跑到大殿后方去了，草民只看到她的背影。大人，草民说的都是真的，绝没一句假话，对了，当时她还……送了一块手帕给草民，那，在这里。”曹大娘从怀里掏出一块手帕，双手捧着举到头顶。陈云州伸出两指，拎起手帕抖开，手帕有些皱，浅灰色，非常素净，只在边缘的一角绣了两只拇指大的鸳鸯。鸳鸯象征着爱情，姑娘家绣这个肯定是给情郎的，怎么可能给曹大娘，只怕是她捡了昧下自个儿用了，所以才会随身携带。
陈云州问：“还有吗？”曹大娘猛摇头：“没有，草民就只看到过她一次。”见问不出更多的信息，陈云州便让柯九将她带下去。曹大娘磨磨蹭蹭的不肯走：“那个，大人，草民的这个信息有用吧？”陈云州无语了：“衙门还能少你那两贯钱不成？柯九，带她去领赏钱。”“诶，谢谢大老爷，谢谢大老爷。”曹大娘欢欢喜喜，差点又要给陈云州磕几个响头。打发走她，陈云州命人将苗老太太带过来，指着桌子上的手帕：“看看，是苗阿芳的吗？”苗老太太拿着手帕细细摩挲，眼泪扑簌簌地往下掉：“没错，这，这就是阿芳绣的，草民见过一次。大人，您这是从哪儿找到的？有阿芳的消息了吗？”陈云州否认：“还没有。苗阿芳平日里去五平寺吗？”苗老太太吸了吸鼻子：“去的。五平寺香火旺盛，十里八乡的人都常去，阿芳打小就跟着草民去。”陈云州又问：“那上个月三十这天，你记得阿芳去了哪儿吗？”苗老太太仔细想了一会儿：“好像去找她的小姐妹了吧。那时候家里乱糟糟的，我那小儿媳妇吵嚷着要带孩子回娘家，也没顾得上阿芳这孩子。”陈云州心里有数了，苗阿芳是瞒着家里人去的五平寺。若只是单纯去寺里上香，她没必要瞒着家里人，再结合曹大娘的话，苗阿芳十有八、九是去会情郎，找情郎商量对策的。只要找到她的情郎，案情就会明朗了。只是古代没有监控，寺庙没个看门的，出入也不需要登记，而且事情过去大半个月了，想要找出这个男人谈何容易。陈云州琢磨了一会儿，叫来王捕头：“你去查一查，上个月三十那天都有什么人去五平寺上香了。查到后，拿着苗阿芳的画像，挨家挨户地询问他们是否在五平寺见到过苗阿芳，重点盘查当时苗阿芳都跟谁在一起。”苗阿芳去五平寺会情郎，那其余五人呢？会不会也跟这个五平寺有关联？陈云州脑海中灵光一闪，吩咐柯九把庐阳县的舆图拿出来，摊开，找到了五平寺的位置。五平寺在县城以南，大约十来里左右的位置。陈云州在上面放了一颗黄豆，再在周围寻找苗家庄。苗家庄在五平寺西侧，距离比县城稍近，陈云州又放了一颗黄豆，再往西，很快就找到了白云村，再接着是……六颗黄豆散落在舆图上，正好将五平寺围在中间。柯九震惊不已：“大人，这……这也未免太巧了吧。几个村子离五平寺都不远，最远的估计也就十来里地。”陈云州幽幽地说：“是啊，可真够巧的。柯九，派人去询问这五名女子的家人，她们是否曾去五平寺上过香。”虽然他心里已经笃定这五名女子跟五平寺有关系，但查案讲究的是证据，还是派人调查一下更为稳妥。事实也如陈云州猜测的那样，这五名女子都随家里人去五平寺上过香，而且不止一次。陈云州决定五平寺一探究竟。次日，陈云州换了身便装，打扮成书生模样，带了柯九和刚赶回来的刘春前往五平寺。三人都是第一次去五平寺，不过柯九是本地人，多少了解一些五平寺的历史，在路上便说了起来。五平寺建于一百多年前，听说是丧
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