他望着她，既绝望又充满希冀地想要得到一个答案。
回答的是与否并不能改变他们的结局，但宁次想要给自己一个交代，这也是他压抑许久后唯一一次越界。
“你有没有对我动过心……那怕只是…一瞬间？”
当瑠加察觉佐助就在海滩的树林中时，不知他在那处站了多久，亦不知他是否听到自己的回答。
宁次已经离开了，海岸边只有她一人。
草丛因男人的脚步簌簌作响，当他从林中走出时，霜白的月光笼罩在佐助身上，照亮了他如玉般的面庞，乌黑散落的发，以及掩盖在碎发下淡紫色的轮回眼。
他不由分说将瑠加带回岸上，目光触及她冻得微红的脚趾，不禁皱起眉。
即便知道仙人之躯不会因这点寒冷而病倒，可他还是会担心，也不愿见瑠加这样作贱自己。
宽大而温暖的斗篷罩在肩上，瑠加低头看男人俯身仔细拍去脚上沙砾，不禁缩了缩脚，却被用力捉住，佐助不容拒绝地给她套上了鞋。
“庆典已经结束了，鸣人他们明天就走。”
她点头，本想询问何时启程，却听佐助道：“你错过了烟火大会。”
儿时每逢庆典都会期盼的节目，如今瑠加却也不那么在意了。
“……错过就错过吧。”
“千穗理告诉我，立春是霜之国的重要节日，相传烟火能带走去岁的遗憾与污秽，白霜城人都会在烟火下许愿，据说很灵验。”
这样说着，黑发男人从怀中掏出一卷和纸包裹的东西递给瑠加。
是仙女棒。
瑠加不禁想笑，心道这算什么烟花，不知他又从哪学来了不着调的恋爱技巧，把自己当孩子哄。
佐助却不觉幼稚，一本正经将金属棒点燃，小而明亮的火光照亮了他的脸，男人认真道：“想好了就许愿吧。”
瑠加一时有些迷茫。
在她最绝望最无助时也曾许愿，可神明从未回应过她的祈求。
如今的名扬四海人人敬畏，从来不是她和佐助想要的。
他们要的唯有故去的家人回来。
如果神明真的存在，那就请保佑所有人都可以阖家团聚，平安快乐吧。
佐助太了解瑠加。
在火光熄灭前他不曾移开过视线，见女人的眼阖上又睁开，但目光至始至终都没有看向自己。
瑠加的愿望与他无关。
心脏难免钝痛起来，男人面上不显，点燃下一根捏在手中。
“宇智波瑠加，从今以后我们会一直在一起。”
闻言，女人不禁侧头笑他：“小孩子都知道…愿望一旦说出口就不灵验了。”
“这不是愿望。”
佐助淡而认真道：“是一份承诺。”
宇智波瑠加有一瞬愣怔，看向佐助的眼眸似被星火点亮，但那份神采又很快黯淡下去，像流星划过的夜空，重新归于沉寂。
其实瑠加也曾无数次想要说服自己，为什么不再试着相信他一次，可每当她准备迈出那一步时，过往的痛苦记忆便会涌上，将她彻底吞没。
鸣人与宁次翌日天不亮便要启程，她昨夜已与宁次告别过，因此去送行的唯有佐助一人。
对于漩涡鸣人，瑠加却本能地想避开与他会面，不是讨厌，而是瑠加太懂得漩涡鸣人在佐助心中的位置，那份生死羁绊难以割舍，也其实在害怕他又一次将佐助带走。
如果佐助选择随他离开，瑠加也无可奈何，至少不愿再见佐助离开的背影。
只可惜天不遂人愿，当孩子们听闻大英雄漩涡鸣人要走时，都哭哭啼啼说还没来得及要签名，任凭玉子婆婆怎么安慰都不罢休，只能求山葵瑠加领着孩子们去城门口瞧一眼是否还来得及。
方走近城门，瑠加便见到了那一黑一橘的醒目背影。
孩子们一拥而上，将鸣人围得水泄不通。对此早已习惯的鸣人应付起来轻车熟路，孩子们闹了小半日才平息，依依不舍地向偶像告别。
山葵也是崇拜者之一，将签名小心翼翼捧在怀中，通红着一张脸鞠躬道：“真、真是给你添麻烦了——非常感谢！我这就带孩子们回去！”
瑠加简单道了别，本欲随他们一起离开，却听鸣人道：“瑠加姐，麻烦等一下，我有话与你和佐助说。”
她不得不停下脚步，心底的不安在此刻无限放大，当鸣人的恳求落入耳中时，高悬之剑终于斩下。
宇智波瑠加闭上了眼睛。
“虽说辉夜已被封印，但忍界目前对大筒木的了解还是太少，若不尽可能多地搜集情报，谁也不知下一次危机会何时降临，我们又该如何应对。”
漩涡鸣人表情凝重，语气也十分诚恳：“能做到这一点的唯有拥有轮回眼的佐助，除大筒木外，近期还发现有‘晓’的残党在各地活动。我知道我这么做很讨人嫌，但佐助，我必须得张这个口——”
“曾经木叶对宇智波的亏欠是无
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