“娘娘何必同他们置气，左右夫人就能解决了，也断然不到要太后计较的时候。”竹清安抚太后，又说了福州的风景，让太后脸色舒缓许多。
太后颔首，“你辛苦了，这一趟舟车劳顿，哀家给你两日假期，歇息罢了再来。”
“是。”竹清便高高兴兴地去了。
只是还没出寿仁宫的门，就见菊儿回来，“竹清姑姑！”菊儿眼睛一亮喊住了她，“姑姑可晚些再出宫，我有事与您说。”
竹清便等了等，菊儿吩咐完事宜，与竹清耳语道：“贞嫔被禁足啦！”
“怎的了这是。”竹清疑惑，待听见了“巫蛊之术”之后，她有些惊讶，“贞嫔在宫里行巫蛊之术？这……”巫蛊之术，绝对是最犯忌讳的，但凡跟这个扯上一点关系，不论多麽有身份有多麽受宠，几乎瞬间就落入地狱。
“是，贞嫔住的偏殿前面不是有一棵金桂吗？那日不知怎的，金桂倒了，尚宫局女官便去查看，在树下挖出了几个布偶娃娃，俱都写着生辰八字，还刺着针。一个是诅咒淑贵妃的，一个是三皇子的，还有贤妃……”而三皇子，已经高烧不治而亡。
在发现这巫蛊娃娃的时候，便查出来与贞嫔的宫女有牵连。
“淑贵妃气急，特别是三皇子薨了，她认为便是贞嫔诅咒他，闹得很大。”菊儿说，涉及到自己的儿子，淑贵妃也难以冷静，差点就扇贞嫔巴掌了。
“贞嫔禁足，只怕是想她生下孩子，再做打算。”竹清猜测，菊儿点头，“是呢，太后与陛下商议此事，说是等她生了，便处死她，孩子交给其他主位抚养。”贞嫔作下此事，不管孩子是皇子还是公主，都不会得宠了。
“姑姑，这事你知道了，千万别声张。”菊儿还有事忙，交代一句就走了。竹清慢慢地走出宫道，深思中，贞嫔浅薄又生性张扬，真的在背地里作下禁忌之事？
齐乐宫里，慎贵人也是如竹清一般想，贞嫔那般的人，如何能收集到淑贵妃、贤妃以及三皇子的生辰八字。
“不过两位娘娘的生辰八字倒是不对，而三皇子的，是对的。”盼儿也觉得疑惑，“或许正是这样，所以三皇子才……而两位娘娘还好好的。”
慎贵人摇摇头，“看不清此事，盼儿，摆纸笔，我要抄写经文，再亲自奉与太后，以求太后娘娘的庇护。”她所住的齐乐宫没有主位，且齐乐宫又偏僻，没有靠山，她与孩子就会有遭人暗算的可能。
“好。小主，除了太后娘娘，要不要也接触竹清姑姑以及菊儿姐姐。她们是太后娘娘身边的得意人，随便为小主说一句好话，也能让太后娘娘惦记住了。”盼儿说，慎贵人想了想，“我匣子里的金银珠宝还有多少？”
“小主，都在这儿。”盼儿捧了两个匣子来，一一打开，慎贵人看着里面的钗环，拧眉说道：“这些东西都是寻常，只怕竹清姑姑与菊儿瞧不上，你把这几样拿去融了，再打个寿桃出来，这几个融了打两个镯子，要镂空能藏香丸的镯子。”
慎贵人细细与盼儿交代了，又开始抄写经文，倒是盼儿，看了看匣子，这才叹气走出去。小主在家里不受宠，带来的东西不多，如今匣子里大多数是进宫才得的赏赐。
到家后，竹清就得了陈学恒上门的消息，一进金鸟花厅，就见陈学恒正在替陆霜玉捏肩，陈学恒还殷勤地问道：“先生，可舒服？”
“你们两个。”竹清笑了笑，问陈学恒，“你怎麽有空出来，翰林院不忙吗？”
“忙啊，今日好不容易陛下批了假，我这不紧赶慢赶地出了宫，来见两位先生。”陈学恒身上的气质逐渐往官场靠拢，有了几分官威。
“萧大人与我说，如果我出了翰林院，让我去工部，我也是这般想的，毕竟这些年我所学所想，皆是研究出利民利国的好物，入了工部，便恰好了。”陈学恒说道，她与竹清说起朝中的事宜动向，一时间满室都是她中气十足的声音。
这般隔三差五的聊聊天，再一起吃茶喝酒，日子也就不咸不淡地过去了。
对于慎贵人的讨好，竹清不觉得意外，因为给她送礼的后宫妃嫔多了去了，竹清没有接慎贵人的礼，“这般鲜亮的镯子我可不好戴出去，还是小主自己收着罢。”
她观慎贵人也不是特别有钱的宫妃，别看慎贵人有了身孕，可陛下没有过多宠爱，她也不过是个低位份的妃嫔，哪怕生了皇子，升一级，也才是个嫔，不能亲自抚养孩子，自然也就算不得是个热灶。
“小主留着这个镯子，说不得往后也有用处。”竹清说道，猜她可能会忐忑不安，她又补充道：“太后娘娘喜欢小主，小主多来陪陪太后也就是了。”
慎贵人在心里松了一口气，对竹清的好意受了，“谢谢竹清姑姑。”
不过因着慎贵人的和气，在太后预备赏年礼的时候，竹清便出声说道：“慎贵人知礼懂仪，又常常孝敬太后娘娘，最是孝顺。太后不若多赏她一些东西，也好让她放心。”
“她放心？她怎麽了？”
“齐乐宫没有主位，只两个小宫妃，
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