【女人们的笑声突然在城堡里的空地响起。因为许久未曾听过欢笑的声音，几乎是不自觉的，他转身从那十字形的箭孔往下看。细长十字的箭孔，是为了防卫而设，内宽外窄，给予墙里的人充足的活动空间，敌人来袭时，弓箭手可以从这射箭防守，这样的设计，让人有着良好的视野，能清楚看见墙外的事物，又不致让外面的人看见里面的动静。后头空地上，那女人带着几个女仆和孩子正将那些煮好、洗好的床单衣物晾晒起来。那些笑声，也吸引了男人们的注意，他看见不少人停下了手边的工作，如他一般，朝她们看去。这是一个风和日丽的日子。云层难得的不再聚集，露出湛蓝的天。过去三年总是压在头顶上的乌云，已渐渐不再。以往，就算偶尔放晴，太阳总是蒙蒙的，天也没有那么蓝，总是脏脏灰灰的，像隔了层灰布似的。可如今，虽然阴天仍多过晴天，但蓝天出现的日子，确实越来越多。丽莎与苏菲亚把裙子拉到了膝上站在水盆里，用脚踩着水盆里煮过微温的衣物床单，露出了洁白的小腿，她们合作清洗好的衣物，拧吧后再交给小安妮和汉娜，拿去给凯与约翰娜晾晒。笑声，是因为苏菲亚滑到了。她们露出了腿，而且苏菲亚衣服湿透了，那年轻的女孩全身曲线毕露，他猜那是让男人们停下手中工作的最大原因，大部分的人都在看那浑身湿透满脸羞红的女孩。他却只看到她。她手中米白色的床单在风中飞扬，看着那可怜的女孩，嘴角轻扬。那么多的笑语声中，他轻易就能分辨她那低沉沙哑的声音。起初，他总觉得她的声音像老太婆或乌鸦，可不知从何时起，她沙哑的声音却总让他想起冬日里加了麦酒的热牛奶。他看着她上前帮忙扶起那满脸通红的女孩，发现有男人在看，苏菲亚躲到了她身后，她回身扫视了那些男人一眼，挑起了秀丽的眉。那几个家伙立刻掉过头去，继续清理主城楼后方的污水池，把里头的粪便挖出来，搬去城外田里做成堆肥。女人与女孩们继续做事，她让苏菲亚披上了一件床单，回房去换衣。但是，他能看见，那些男人和在城墙上的士兵，还是忍不住会偷看她们。除了她们依然有人露出小腿在踩洗衣物，也因为她。虽然已成男爵夫人，她依然亲手做事，为了做事方便，她和其他女人一样穿着麻布衣裙，可即便穿着简单朴素，她看起来依然很特别。就算只是在晒衣服，她举手投足也和旁人不同，有一种莫名的优雅、沉静，吸引着人们的视线。城堡里的孩子们都很喜欢她，如果她不在病房照顾病人，总会有几个孩子在她身边跟前跟后的，急切的想讨好她，试图引起她的注意。事实上，除了那些跟着赛巴斯汀出门的士兵之外，城堡里几乎所有的人，无论男女，都有同样的问题。路易就别提了，完全是她忠实的拥护者，坏脾气的安德生，只要她一喊就会出现，别扭的安东尼随时都在注意她的动静，曾经被她照顾过的迈克尔他们，更是三不五时就会绕过去，关切她在做什么，需不需要帮忙；他无法不注意到，那几名士兵现在总会有一个留在城里，像条大狗一样的在她身边晃荡，对于当时她差点被烧死，他们却都在田里，不在她身边，没有来得及保护她，让那些欠了她一条命的男人们耿耿于怀。可他也清楚，跟着赛巴斯汀远行回来的人，也注意到这件事，城堡里的士兵，分成了两派人马，就连吃饭时也各坐一边，虽也会谈笑风生，但各自心中都已有了芥蒂。他没有阻止迈克尔他们自动自发的留意，是因为城堡中现在除了士兵，还有从各地涌来的村民与农奴，有些人他根本见都没见过，他不是真的信任他们。城堡里的人太多了，所有的男人与男孩都睡在大厅，女人与女孩都挤在马厩二楼，现在就连主城楼二楼的器械库和厨房地板上到夜里都躺了人，她清出了其中一间塔楼的病房，不过没人想去睡那里，宁愿躺在楼梯或城墙上，也不想待在那充满痛苦记忆的地方。现在是夏天，露天裹着毛毯一样可以睡，但到了秋冬，铁打的人一样也挡不住凛冽的寒风。他知道她说得对，他必须重新统计领地里的农奴和可用的人手，分配那些荒废的屋舍与田地，那是说如果那些人愿意试着重新照顾分配到的田地。如果我是领主，我会让所有人自由。她那荒谬的主意，蓦然浮现。这几日，她可笑的话总是时不时会浮现，在他脑海里，挥之不去。“大人，你找我？”他回过神来，转头看向赛巴斯汀。眼前的男人如同他一般，即使在城堡里，腰上仍挂着一把长剑，据他所知，这男人和他一样，就算睡觉也把武器摆在身边。波恩走回桌边，用笔上的羽毛，指着桌上摊开的地图，道：“有个农奴说，十天前，北边这里有个荒废的农舍失火了。”赛巴斯汀走上前来，看着他所指的地方，拧起眉头。
“我记得你说过再过去这里，是马克斯的领地？”“红鼻子马克斯。”赛巴斯汀点头，补充：“他把女儿嫁给了贪心的莫里兹，他们是世仇，联姻本来是为化解仇恨，不过没有成功，他们还是常常互相攻击对方。”赛巴斯汀说着顿了一下，抬眼看他。“你怀疑是马克斯的人放的火？”“也可能只是有人借住时，不小心酿成的意外。”波恩淡淡道：“但如果我没记错，之前那里还有人住时，就曾经被抢过。”赛巴斯汀一怔，没想到这男人会记得，他看着眼前这男人
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