&esp;&esp;“是吗？”谢均说着，声色略有惘然，“真是遗憾。我总想着，若有个人能照顾檀儿，那定然是极好的。”
&esp;&esp;秦檀听了，心里竟不自觉多想了几分。
&esp;&esp;很快，她便把那个可笑的念头抛出脑海之外。
&esp;&esp;两人一前一后，回了京城中。热闹的灯彩还未落幕，街上依旧有鱼龙齐舞的响动。秦檀向谢均告辞，领着两个丫鬟，回了秦家。
&esp;&esp;她出去的时间并不短，到家时，前往宫中参加宫宴的秦家人们已经回来了。下人们跑前跑后，忙着打热水、递酒茶，伺候主子们更衣。
&esp;&esp;秦二老爷秦保换下了宫宴时穿的吉服，脸上的酒气潮红还未消散。他靠在书房的太师椅上，神色有些怔怔。好半晌后，他才对身旁仆人道：“去把三小姐请来。”
&esp;&esp;“是。”那下仆答。
&esp;&esp;待下仆离去了，秦保便瞪着双怔怔的眼，直愣愣盯着空中。他年轻时是京城中有名的美男子，但如今却有些虚浮发胖了，整个人都显得精神靡靡。
&esp;&esp;他想到宫宴上的事情，心底就一阵百感交集。
&esp;&esp;因秦檀没有去参加宫宴，皇上大发雷霆，令秦保兄弟深感不安。待宫宴罢后，皇上又秘召秦保兄弟俩入玉林殿议事。皇上言谈间流露之意，令秦保大为震愕。
&esp;&esp;思绪抽回时，秦檀便到了他的跟前。
&esp;&esp;“父亲。”
&esp;&esp;秦檀入了书房，低头行礼。
&esp;&esp;秦保睁大眼去打量她，但见她着素衣简钗，一身素白；可饶是这样朴素的衣裳，却遮不住她的风流美艳、稠华绮丽；无论是那双流转生光的眼，还是婀娜姣态的身段，俱是盖压海棠的绝色之姿。
&esp;&esp;秦保隐约间，似乎从她身上看出了朱氏旧日温柔倾城的模样，心底颇有些感慨。
&esp;&esp;——檀姐儿生的如此绝色，难怪皇上见之便念念不忘；纵是她嫁了人，也还是一副魂牵梦绕的样子。看来，当初让檀姐儿嫁给贺桢，着实是下错了一步棋，失策，失策。
&esp;&esp;“檀儿啊。”秦保咳了咳，摆出一副威严的样子，“你回秦家这几日，为父事忙，不怎么陪着你，你难免心底生怨。不过，今日召你来，为父的确是有一桩事要说，你且压下心底愤慨，仔细听为父一言。”
&esp;&esp;“父亲请说。”秦檀道。
&esp;&esp;“皇上有旨，五日后，要你入宫陪太后娘娘听佛。”秦保的面色沉了几分。
&esp;&esp;“太后娘娘？”秦檀有些不解，“为何太后娘娘突然召我？”
&esp;&esp;“檀儿，此事虽是借太后之名；但真正想见你的，乃是皇上。”秦保压低了声音，小声道，“皇上说了，他不过是想见见你生的什么模样，性情如何；旁的事，他一概不会做，你且放心入宫去。”
&esp;&esp;秦檀心底微跳。
&esp;&esp;是——是皇上要见她？
&esp;&esp;“皇命在上，你不得有违。”秦保直起了身，负手于背后，神情严肃，“记得打扮得妥帖些，不得丢了我秦家的颜面。那些轻浮尖酸的做派，是万万学不得的。”
&esp;&esp;秦保说着，心中却自有一番打算。
&esp;&esp;听皇上的意思，以后檀儿是要正正经经入宫的。以是，那些妖媚惑上的小把戏，可万万不能学。若不然，日后入了宫，定叫人捉住错处。她嫁过人再入宫，本就短了其他人一头，可不能再这些事上再出岔子。
&esp;&esp;“女儿知道了。”秦檀压下心中惊诧，回答道。
&esp;&esp;她将手心攥紧，指甲几乎刺入肉间。
&esp;&esp;如今，想到天子李源宏，她不再想着旧日前缘，而是满脑海的母亲朱氏。母亲身亡的秘密、埋在九泉下的冤屈，都藏在那深宫之中，被皇上、长公主与太后藏得严严实实。
&esp;&esp;“好了，此事不得申张，你自己记得清楚就成。”秦保的面庞上，浮现出一层希冀之色，“檀儿，你果真是为父的好女儿。”
&esp;&esp;从秦保的书房里出来后，秦檀走在寒冷的夜风里，神情微凝。
&esp;&esp;去宫中这一日，指不准会遇到什么危险。
&esp;&esp;若是谢均在就好了，不管遇到什么事都可化险为夷。
&esp;&esp;此时，外头匆匆行来一个丫鬟。见到秦檀，这丫鬟便恭敬取出一个小布包裹，道：
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