凝辛夷定了定神，捏紧手指，道：“我身上的妖尊封印如果是假的，那么这一身阵纹又是为何？是掩人耳目，还是故意为之？是谁要这样做？那所谓我八岁之时坠湖惹得妖尊异动，不得已封印其中的谎言，又是为何？又或者说，我真的落水过吗？”
菩虚子晃着椅子，慢慢道：“这一身阵纹乃是老道亲手所绘，妖尊一事的确乃是虚构，但这阵，却并非虚假，只是为了封住另外的存在。至于其他的问题，你不是已经梦见过了吗？阿橘，你听到老道我的声音时，可不像是第一次听见的样子。”
凝辛夷却更是不解：“另外的存在？我的身体里，还有别的东西？是这样东西导致我必须被……被封印在湖中？”
她顿了顿，却已经猜到了什么：“是……我的记忆？”
菩虚子但笑不语，显然是默认。
“可我的记忆为何要被封印？为什么一定要让我忘了这一切？若我是被封印在湖中，我又被封印了多久？这与我的母亲有关吗？她究竟是何人？我常常在朔月的梦中见到她，她……并不像是我父亲所说那般，乃是什么歌伎伶人，反而，反而像是……”说到这里，凝辛夷蓦地抬手，捂住了头。
“像是什么？”菩虚子施施然接上了她的话语。
凝辛夷这才继续说了下去：“像是一位很厉害的捉妖师。”
“阿橘，不如你先告诉我，你还梦见过什么？”菩虚子温和地看着她，像是在鼓励她继续说下去。
于是凝辛夷继续轻声道：“我的梦里，她常常带着我向前走，但她也时常会丢下我，让我一个人继续向前。有时是在登回转的楼梯，像是永远都走不到顶。又有的时候，我们一起走在一片暗无天日的大森林里，森林两边的树木都像是妖祟的封印，她让我一个人向前，我一直走一直走，的确能走到终点光亮处，但我……”
“但你也曾踏入过那片森林，对吗？”菩虚子道。
凝辛夷颔首，又看向面前的老者，急切道：“您知道那是什么地方，对吗？您……您也认识我的母亲，对吗？她现下在哪里，她、她还活着吗？”
“我的确知道，但涉及你的身世，我却不能告诉你。”菩虚子摇了摇头，在凝辛夷的眼神骤而暗淡之时，却又补充了一句：“应该告诉你的人，不是我。”
凝辛夷语速更快：“不是您，那是谁？”
菩虚子却并不接她的话，只将目光重新移向了面前的池塘，然后慢慢道：“阿橘，我们面前的这一处池塘乃是活水。活水有源头，你猜，这水的连接之处，是哪里？”
凝辛夷有些莫名地摇了摇头：“这一路而来，我并没有仔细去看这水流往何方。”
“自然是一切开始的地方。阿橘，去东序书院的长湖看看吧，我所不能说之事，唯有你自己才能找到答案。”
“阿渊，如此，就当我……
又是一个冬日。
东序书院，冬日长湖，这几个字在过去一直都是凝辛夷心底最深的梦魇，甚至在回忆起来的时候，她的血肉都会回忆起那湖中彻骨的冰冷。
那样的冷带给了她无尽的折磨，连沐浴之时，她没入滚烫的水中，不消片刻，那水也会变得冰冷。除了朔月之夜，她也只有在被谢晏兮握住手的时候，感受过真正的温暖。
她向前几步，又顿住了脚步。
“过去我总以为，我能如妖祟一般吸食人的恶念，再化为自己的力量，是因为我的体内封印着妖尊。可如若不是，那我到底是个什么玩意儿？”凝辛夷自嘲地笑了一声，抬起手，露出皓白手腕上的那一截红绳，三颗哑金的小铃铛并不作响，只是沉默地垂落下来：“那这个东西呢？可有什么我不知晓的用途？”
“的确有用，不过如今这五颗铃铛，只剩三颗。”菩虚子道君却笑了起来：“从湖中出来时，这是你唯一的傍身之物，你却愿意分给别人。阿橘，你可是找到了愿意交付真心的可信之人？”
凝辛夷的手蓦地按在了三千婆娑铃上。
被这样直白地问及这种问题，她有些猝不及防，但片刻，她到底还是坦荡颔首：“是，我愿意相信他。”
菩虚子道君的目光从她身上移开，看向长亭外池塘倒映出的远山，眼瞳如浩海，声音依然是慈祥温和的：“可倘若有一日，你发现他骗了你呢？”
凝辛夷的手指蓦地缩紧。
心底某种隐秘的、不能诉诸于言语的酸涩被戳破，她想到了那日报国寺废墟中，他搬开被烧焦的碎石木柱，喊出她真名的那一瞬，又想到了他怀中放着的善渊师兄的面具，可如此桩桩件件，都在他毫不犹豫地为她挡下最致命的那一剑时，烟消云散。
她张口，想要说什么，却听到菩虚子道君再问：“又或者说，倘若有一日，你发现不仅仅是他骗了你，你所信任的所有人，甚至全天下的人都在骗你，你又当如何？”
凝辛夷抬眼看向菩虚子道君：“道君究竟想要告诉我什么？”
“若是真的有这样的一天，你还会爱这个人间吗？
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