上，别府的事交给张仙姑、杜大姐来办，杜大姐有些舍不得花姐，但也知道别府需要有人，特意叮嘱祝青君：“你跟着大娘，叫她别熬太晚。”
祝银等人留在别府，与她同期选入别府的护卫则被祝缨带下山去。与她同行的还有从别业和各寨里挑选的二十名十二、三岁的少男少女。
下山之后，祝缨将护卫们交给胡师姐统管，给项乐放了假回家。再应付州里的事务，她走的这一段时间，州里情况一切正常，章别驾因没了苏飞虎，更觉得舒服一点——不用派人看着，生怕这位爱打猎的人物跑马踩了禾苗之类。
祝缨特别点名留下了彭司工：“雕版怎么样了？”
彭司工道：“就快得了，识字课本页数少，这个医书页数有些多，雕版也就多。恐怕得下个月了。”
“不要为了赶工刻坏了才好，下个月我还等得。”
“是。”
“我等你的好消息。”
彭司工肃立道：“必不辱命！”
祝缨笑笑。
又召来项安，问她各工坊的情况。
项安拿出一本小册子，祝缨道：“准备一下，我这里有一些人，你带他们去各工坊，做学徒。放到番学边的那个小学堂里安置，安排阿渔和阿炼两个过去，教他们一点官话。以后白天在坊里学手艺，晚上到小学堂里接着学官话和写字。”
项安道：“是。”
祝缨最后叹了口气，问道：“二郎回家准备相亲了，你呢？”
项安怔了一怔，不自觉地揉着衣角：“我不想嫁人！现在也没有好人肯入赘，且看着吧。大人，我在糖坊很好！对了，有个小丫头也很有灵气！”
“哦？”
项安心头微松，道：“叫阿金，糖坊里的小工。学得也快，人也伶俐。就是南平本地人，她家人口多，她是老大，今年十四了，下头五个弟妹。”
“十四了……”
项安忙说：“我同她爹娘聊过了。她爹与我订了契，不用怕一展眼就有主儿了。就算有，我也是排前头的。”
“那她的将来，你安排好了吗？”
项安道：“我要能好，她也就与我一般，她要自己寻着归宿了，也不能拍拍屁股就走了。大人，我……”
祝缨道：“想干就接着干，过一阵子，我还有旁的事要交给你。”
“是！”项安答得很大声。
祝缨笑着摆了摆手：“你顺便去看一下江腾，给我捎一句话。”
项安忙问：“大人要捎什么话？”
“问一问她，书稿准备好了没有。”
“是。”
……——
江腾的书稿就是之前让她准备的仵作手札，自从祝缨说了，她就开始留意，稿子改了一遍又一遍，又画了好些图画，都觉得不太满意。
听项安一说，她心里有点慌，脸上还是一点不显：“我这就去回大人。”
她有点憔悴，虽然雇了乳母带孩子，落衙后回家也不免被孩子干扰，两个孩子一天一天地长大，也越来越能哭闹了。这让她在家里很难做好校对修改的工作，最近几个月只能零零碎碎地修改。
实在拖不过去，只得将最后一稿未誊抄的书稿先装好，硬着头皮拿到刺史府。
一大早，她就背着袋子去开晨会。
祝缨没点她的名，却说：“福禄县新任的县令今天应该到了，大伙儿要是没别的事儿，今晚给他接个风。”
江腾心里叹了口气，今晚，就是白天的时候她还得给祝缨“交功课”。
江腾面上恢复了一片冰冷，心中忐忑，抱着书袋等晨会结束到签押房去解释：“正、正在修改，未及誊抄。”
祝缨道：“哦，那我不催，你自己紧着点儿，六月末能修好么？”
“能的！”
“那就好，紧着点儿。”
“是。”
她急急将书稿带回家，放到柜子里锁好，再收拾停当，告诉保姆今天会晚回来。虽然不知道为什么一个县令来了她也要一同吃席，但是能参与这样的宴会她很开心。祝缨的酒席一如概往，没有妓-女，酒是有的，丝竹管弦也是有的，这样就很好。
江腾打量着新任的县令，猜度他是一个什么样的人。
戚明在官场上算年轻人，相貌不坏，暂时看不出什么不好来。祝缨一句话就让江腾觉得放心，祝缨对戚明道：“我向卢刺史求一个能干的人，卢刺史就荐了你。”
江腾差点笑出声来：必是刺史大人挑选过了的。
戚明也是这样想的，他很快回忆起了与祝缨之前见的一面，想起了押送箱子的差使。忙起身道：“多谢大人赏识。”
“要记得卢公啊。”
“卢公对下官多有关怀提点，自不敢忘。”
“坐吧。”
江腾不饮酒，但觉得眼前很是可乐，她笑了笑，目光与对面的花姐对了个正着，花姐也在笑，两人都笑了起来。
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