回应他的只有母鸡的叫声。
他倏地回过神，阿柯已经离家十几日了。
无人给他生火做饭，无人给他扇风驱蚊，无人陪他度过这漫长的时光。
这十几日的时光仿佛被无限拉长，快乐与悲伤都无人倾诉，只能自己憋在心里，憋着憋着，这不就憋出情绪了嘛。
他握着新鲜热乎的鸡蛋，站起身，又被旁边的小树苗吸引住了目光。
这是一颗柚子树。
他外祖母家里种了两棵柚子树，幼时随母亲回乡探亲时，就爱摘这柚子吃。那时个子还未长高，他就用弹弓去打，打得柚子皮上全是痕迹，直到离开时，他已经将弹弓玩得炉火纯青，而柚子树也秃了。
后来外祖母离世，他再没能去回去过，那短暂的记忆似乎被其他东西掩盖，直至这一刻，才又全部在脑海里涌现出来。
上次在方琼的桂花园里，他随口提了一句想种柚子树，沈柯隔天就从镇上带回来几株四季桂，和一颗柚子树苗。
可惜四季桂没能栽活，柚子树苗倒是挺过来了。
他给树苗浇了点水，一早的起床气好像莫名其妙就消失了，总觉得日子再苦，也都跟这柚子树一样，是充满希望的，他不禁嘀咕道：“也不知道阿柯什么时候才回来。”
去往镇上的路上，他躺在驴车上，草笠盖住脸。
“你今天怎么这么安静？”篾匠忍不住问头问道，他都快不习惯这么安静的气氛了。
半晌，柳述才闷声回道：“我要在镇上住几天，大哥你帮我早晚喂一下鸡，行吗？”
“行，你住镇上做什么？不回家了？”篾匠忍不住问。
“一个人在家，太冷清了。”
篾匠太理解这种感受了，天一黑，四周就只听得到蝉鸣，和一些鸟类的叫声，屋里除了自己能制造出点动静，其他时候都冷清得要命。所以他很理解柯兄弟为何会收留小五，哪怕是搭个伴，这一眼到头的日子都是有趣的。当然，他也理解小五此时的孤独感。
到了镇上，柳述帮他卖完货物后，就去客栈张默笙授课了。
张默笙是个很聪明又勤奋的姑娘，很快就掌握了要点，在给两个丫鬟试妆的时候，柳述就拿出沈柯留下的纸笔，开始作画。
“你这是在干什么？”在旁边磕瓜子的张默阳凑过来。
“睹画思人。”
张默阳默默地看了一会他的大作，道了句“你行”，就继续去看妹妹的成果了。
两个丫鬟换上不同的妆容，全都焕然一新，令人眼前一亮。
张默笙看了柳述两眼，突发奇想，给在他脸上试试。
柳述将画作仔细叠好，揣进怀里，才任由她在脸上描来划去，还会对着铜镜给她一点指导，导致时间就花的久了些，迟迟没有弄完这一张脸，把一旁看戏的张默阳都要看困了。
“我去买点东西吃。”张默阳离开客栈，经过方家时，忍不住偷笑。
听附近的居民说，方琼在成亲那晚过的很是热闹，半夜能听见他的惨叫声。
很快百姓们都知道他娶了个身材高大的屠夫之女，且性子火爆，动辄就是要揍人，出门的时候眼睛是青一个紫一个。
尽管方琼想悔婚，也已经迟了，当着这么多的人面才把人八抬大轿地抬进去，可不是说这么快就能反悔的，还要顾着方县令那边的面子呢。
他买两包蜜饯，回到客栈，却发现妹妹和小五不见了。
“报案了吗？”沈柯神色冷峻，转身就往官府的方向走去。
“报了。”张默阳急忙跟上，语气里是说不出的疲惫，“官兵和我们自己的人找了两天，一点消息都没有。”
“在城中失踪的？”
“那两个丫鬟说是在客栈外面跟丢的，但不确定究竟是不是在城中失踪的。”张默阳说完，顿了顿，又补充了另一个消息，“前几日方琼大婚，小五暗算他，引他的人去城外搜查，还真查出点消息来。他们发现了拖行的痕迹，是往隔壁镇方向去的，所以衙门派了人去追查。”
沈柯脚步微顿，立马看向他：“小五暗算方琼？”
“嗯。”张默阳将那日发生的事简单说了一遍，又接着说目前的情况，“我报案后，衙门派出了剩下的所有人去追查，按照脚程也早到隔壁镇了，就是不知道他们到底有没有找到人。”
沈柯带着一批精兵强将进入衙门时，把师爷吓了一跳。
方县令正在淮州会见新任知府大人，而平时没什么大事的衙门偏偏在眼下频生事端，真是愁死他了。
“你是什么人，带这些人来做什么？”师爷斥责道。
“在下奉知府大人的命，给方县令和师爷带封信。”
沈柯呈上兄长亲笔书信，里面下令让衙门里的人听命于这位柯公子行事，一切以捉拿土匪为先，不得有误。
师父反复查看落款上的官印，确定是真迹后，才大为诧异地看着他：“你竟然搬动了知府的人马？”
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