您啊！”马伯通眨了眨眼睛，赶紧道：“伙计，你看我们爷俩走了一路了，早就饿了，你看这么办行不？你们收拾你们的，有现成的给我们弄上点儿吃的，吃完之后我们加倍给钱。”“客官，小的已经说明白了，现在不营业了。等你吃完得什么时候？就请您高升一步吧，这钱我们不赚。”马伯通听着心里有点儿不痛快，刚要发火。正在这时，东家从后屋出来了，一边系腰带一边往外走，打量了一眼马伯通和魏宝山就明白是什么意思了，冲小伙子喝道：“二子，你怎么这么说话？还差吃顿饭的时间吗？咱有现成的包子、面条，端上点来让客官吃呗！”“哎！哎！”伙计一看东家吩咐了这才紧忙答应，没多久，就端上来一盘包子，拿了两双筷子，放在了桌子上。马伯通冲着东家回了个礼：“掌柜的，多谢了！”“不用不用，您吃您的。”东家说完转身要干别的去。马伯通赶紧把他给叫住了：“唉，我说东家，我跟您打听点事儿。我说你们这儿是什么规矩，怎么这么早就要关门？你们要到什么地方去？街上怎么冷冷清清的呢？”东家笑了笑，说：“二位客官，你们是外地人吧？您不知道，今天我们这儿有件热闹事，你看全城老少都去看热闹。”“什么热闹事？”
“咱们袁大人在城东立了一座擂台，擂台的名字叫英雄擂。据说，前来比试的高人多了去了，城里多少年没有这么热闹的事儿了，这不，我们大伙宁可少做点买卖，也要去开开眼界。”马伯通一听，心里暗道：这英雄擂是怎么回事呢？莫非他口中的袁大人就是袁崇焕？好端端的摆什么擂台呢？想到这儿，马伯通赶紧催着魏宝山快吃，吃完后付了钱，问了问方向后，拉着魏宝山起身赶奔英雄擂。时间不长，爷俩就到了城东，再看这里，人山人海，声震遐迩。此地刚好是一片开阔地，擂台就坐落在这片空地中间。因为这个擂台搭在斜坡上，所以显得非常高大，擂台的柱子，两个人都抱不过来。上面新刷的红漆，看着和戏台差不了多少。不同的就是比普通戏台子要宽了不少，尤其是脚下踩的板子，都是用一尺见方的方木一根根铺成的，长有五丈，宽有四丈七八。转圈围着一尺半高的小栏杆，上面涂着各种颜色。擂台的左右，挂着一副对联，字迹苍劲有力，上联写：拳打南山山崩地裂；下联配：脚踢北海海倒江翻，横批三个醒目的大字：英雄擂。在擂台的前面三丈远处拦着一条黄绳，这是摆台的界线，不准老百姓靠近，以免发生危险。里面有人系着带子，戴着红花，手拎鞭子在维持秩序。擂台的左边有一座看台，样式和擂台差不多，只是比擂台稍微大了点，看台的一侧搭有小梯子，可以供人上下出入。看台上摆着一溜桌子，上面铺着白台布，放着茶壶茶碗，现在台上空无一人。看热闹的老百姓来得差不多了，里三层，外三层，都站好了位置。过了一会儿，就见东边尘土大起，人喊马叫，来了有十几匹战马。前面的十几个人一个个扬眉吐气，挺胸叠肚，手挥马鞭驱赶堵路的观众，后面紧接着又上来一支马队，马背上男女老少，佩刀的、悬剑的、背鞭的，足有一百多人。眨眼间，就到了看台前。落座之后，最引人注目的是正中间端坐之人。高身材，穿着米色长衫儿，挽着白袖头，面似银盆，留着燕尾胡须，目若朗星，鹤立鸡群，那么多人，一眼就看出这人与众不同。此人正是二次出山的袁崇焕。此时的袁崇焕已经没有了刚刚复出的那份豪气，上任几个多月了，崇祯帝不止一次问过其复辽计划，袁崇焕也有些沉不住气了。在崇祯帝眼中，小小的奴酋，不过是一群跳梁小丑，有那么难剿吗？自己解决魏忠贤，也不过才两个月嘛！怎么这袁大人当面和自己说得天花乱坠，上任之后，什么动静都没有了呢？皇帝这一着急，袁崇焕心里更急。十八岁的崇祯帝毕竟年轻，哪里知道奴酋的厉害。如果真是一帮乌合之众，也就不会有今天之势了。如今，这群鞑子们兵力已逾十五万，兵强马壮，装备精良。自己若是据险而守，或有胜算的可能。当时脑袋一热，许下的五年复辽的豪言，现在一看，确实有些孟ng了。思量再三，这才摆下这座英雄擂，一则振奋军心，提升士气；二则也想借机招揽一批高人异士，留为己用，壮大自身力量。看台上众人都坐定之后，从看台上站起一人，缓步下了东看台，又登上了擂台。他绕着擂台转了两圈，然后冲左右一抱拳，扯着嗓子就喊：“父老乡亲们！凡是打一拳、踢一脚的老师和弟子们！各位朋友！今儿个咱们立下一座擂台，叫英雄擂。为什么要立擂呢？有的人知道内情，也有不知道的，不管怎么说，我还要向诸位交代一下。蒙圣上之恩，袁大人奉旨剿匪，定于五年内收复辽东，杀光鞑子！我们今天在这儿立擂，通过这个擂台选英雄，择良将，天下的老百姓都可以登台献艺，连胜三场，赏银十两，连胜十场，入大人帐下所用！我再声明一点，这座擂台可是官准立案的，经过本地文武衙门的照准。有道是拳脚无眼，您真要是啥也不会，可别贪财上台，万一不留神，伤了个胳膊，断了个腿的，概不负责！”这个人嗓门也大，也能白话，说了一通后，下面的老百姓“哗”地一下鼓了一阵掌。有道是看热闹的不怕事儿大，管你是招兵买马还是比武献艺，不花钱有热闹看就挺好。当然，人群中
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