觉得自己就是一只小小的蝼蚁，什么雄心壮志、桀骜不驯统统不翼而飞，消失得无影无踪。过了片刻，梅若华回到林中，她脸上红晕未褪，桃花般娇美之极。吴昆跟在后面亦步亦趋，只见从枝上采了朵蔷薇，满怀心事地一片片揪着花瓣，神情间似嗔似喜。自此吴昆便在桃花岛住下，当了名做饭的哑仆。很久以后他才知道，那个充作舟子的大汉原来也是纵横江南的大盗，说起来还是有名的同行鹰煞杜胆，而另一名大盗狡狐胡林也在此间，做了种花的杂役。岛上共有数十名哑仆，除了他们三个之外，丁百鹏、乔勇等十几人也是有名有姓的武林汉子。余下众仆，或是酷吏、或是奸商，无一善类。这些人都是阴沉枭鸷的凶徒，虽然同岛为仆，但彼此间极少往来。吴昆住在岛西弹指峰下，旁边便是清音洞，距海滨只有三里，离黄药师所住的精舍仅隔着绿竹林，不过里许远近。他只负责岛主的饮食，众弟子和哑仆另有厨房，活儿并不算重。除了每天四次送去饮食，吴昆都在厨下按着黄药师所作的膳谱煎炸烹煮。即使不论武功，单是这份食谱便足以让吴昆心服口服。他整整学了三年，连当初习武时也未曾如此用心过，吴昆知道，自己所学的。不过是这位广博如海精深如渊的东邪末技之一端。三年间，吴昆已经习惯了无声的世界。他不仅学会用手势来“说”哑语，还学会了用眼睛来“听”唇语。从嘴唇细微的动作便可以分辨出主人的话语。黄药师又收了两名弟子，武眠风和冯默风。这六名弟子加上哑仆，岛上主仆师徒数十人，只有梅若华一名女子，犹如万绿丛中一点红，分外夺目。诸弟子虽然心存爱慕，但顾忌师父严厉，谁也不敢稍有表露。桃花岛弟子常常在绿竹林和试剑亭练功习武，闲暇时或是按管引箫，或是挥毫泼墨，一个个潇洒自若，风流倜傥。黄药师似乎并不急于让弟子们进入江湖，王重阳门下的全真七子已经名满天下，桃花岛六名弟子依然隐居在桃花深处，逍遥自得，有如神仙中人。吴昆武功未废，见闻又广，自然看得出众人武功深浅。两名小弟子入门未久且不必说。而其余四大弟子任何一人都在己之上，足以纵横天下。他常常会想起那个已经不再属于自己的江湖，假如有一天他们艺成离岛，江湖中会掀起什么样的滔天巨浪吴昆不会想到，他们的离岛与结局，会与自己想象的相差那么远。曲灵风：桃花岛首徒，后隐居临安府牛家村卖酒度日，人称“跛子曲三”为重归师门，他屡入皇宫盗取书画古玩，终因双腿残疾与武功大夫石彦明同归于尽。遗下一女，后归桃花岛。陈玄风：离岛后武功走入邪路，以摧心掌和九阴白骨爪名震武林，人称“铜尸”后死于大漠。梅超风：原名梅若华。离岛后为练九阴真经杀人无算，人称“铁尸”与陈玄风合称“黑风双煞”后死于临安牛家村，临死方重归师门。陆乘风：后隐居太湖归云庄，十六年后得以重归师门。武眠风：离岛后心情郁郁，多病早故。冯默风：以打铁为生，后死于蒙古军中。这年初夏，吴昆在厨中烧制“玉笛谁家听落梅”这道菜是用羊羔坐臀、小猪耳朵、小牛腰子各一条，与獐腿肉和兔肉揉成的肉条拼制而成。
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