“这么说，你还想要报恩？”
也是直到视野全部被曹野占据，勾娘有些狂乱的眼神方才恢复了往日平静，她扬起眉：“就你这副病怏怏的样子，想怎么帮我？”
“这话说的，我好歹也是前任首辅的儿子，做过刑部侍郎，是天下闻名的大奸臣。”
此时日头正高，曹野迎着光，如同一只发懒的猫一般抱着手，忽然问道：“说起来江南盛产丝绸，勾娘你要是喜欢艳的，要不之后我们去一趟丝行，给你做一套绢面的红裙子？”
不知不觉中，越州城中的太阳再次西晒。
虽说越州地处江南，本是富庶之地，加之没有宵禁，城中酒楼彻夜灯火通明，但是，这却并不影响这城中的另一些人惧怕黑夜的到来。
早在街上开始点灯的那一刻，一些白日里刚去五通观烧过贡品的人看着天边逐渐落下的太阳，恐惧边一点点涌上心头，直叫他们在被子里缩成一团，即便将身上掐得青紫也不敢轻易睡去。
其中原因并不难想。
自从被五通缠上，他们便夜夜不得安眠，只要一闭眼，梦境里便是此生所经历过最可怖，也是最不堪的回忆，叫人光是想象便冷汗直冒。
然而，即便不睡，也并不意味着这一晚便能安然度过。
他们都见过那只在深夜出现的恶鬼，皮肤青白，面目扭曲，十根僵硬的臂膀如同枯木一样伸展虬屈，只要看一眼便会动弹不得，好似神智都叫此物尽数吸走。
而那便是五通。
越州城中流传，自从十年前那五名道人惨死观中，五通鬼便成了邪祟，后来，李家那小女儿李猊在流刑途中下落不明，便是化了原身麒麟骨，一直在四处搜捕这五名道人，致他们死了都不得安身，于是便愈发阴邪，时不时便要来越州城中作祟害人。
诚然，这些被五通缠身的人当中，有许多并没有见过麒麟骨李猊，然而，随着噩梦加剧，他们去往五通观的次数不断增多，其中的许多人也不由开始企盼，神火将军的仙蜕能重新降世，让那个麒麟骨投生的小姑娘回到越州，肃清在这里为祸一方的妖邪。
可以说，越州城百姓大多如此期盼，只有一人除外。
转眼间，夜深了。
随着街上的人变少，经营丝行的蔡鸣蔡老板正在书房里小憩，说来也怪，他家中明明是个三进的大宅，又有三房太太，但这蔡老板却偏只爱睡书房，甚至还不敢躺下睡，整个人端坐在太师椅上，头一点一点，睡得昏昏沉沉。
没有人敢在这时吵了蔡老板的清静，毕竟，在今日之前，蔡鸣已有将近一年未曾睡过一个好觉了。
从年轻时起，蔡家的这位蔡二爷便有夜惊的毛病，连娶了三房夫人还是没能根治，根子里便虚，结果屋漏偏逢连夜雨，在一年前，因为偶然一次于夜里见到了十臂鬼，蔡鸣更是夜夜梦魇缠身，每回于半夜惊醒，便要整夜枯坐在房里，直到天色亮起，这才能勉强躺上一会儿。
蔡老板自知，自己恐怕是被五通缠上了，故而几乎每日都花重金去买大量贡品奉于案前，只可惜，五通却没有因此就放过他，蔡老板的夜晚变得愈发难熬，后头，甚至都不敢再在夜里沾上枕头。
蔡家人人皆知，蔡鸣这是有了心病，因为不愿见到梦中之物，这才会不敢轻易睡去，以至于身体每况愈下，明明才是而立之年却已是华发丛生。
这一年来，蔡家人找过无数大夫，但又哪里治的好心病，无奈之下，家中的三房夫人只能轮番上阵，想要让自家老爷说出心中郁结，只是，纵使她们费尽嘴皮，蔡鸣却始终对此事三缄其口，直到今日，整个蔡家上下竟无一人知晓蔡鸣噩梦中究竟有什么，这才会让他被恐惧折磨得日渐消瘦。
今夜不过是另一个不眠之夜。
随着夜色渐深，蔡老板的意识已然陷入混沌，恍惚间，他只觉书房的门被人推开，一如过去许多次那样，一道血红身影慢慢走进房里，手中还提着一把寒光闪闪的长剑。
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