&esp;&esp;突然传来一声巨响，马车剧烈颠簸，一阵天旋地转，萧钰顿觉势头不对，立刻从马车中翻身而出。
&esp;&esp;“有刺客！”眼前的男人剑眉星目，一身英俊的黑色劲装自带肃杀之意，正是长公主府的暗卫统领，墨玦。
&esp;&esp;马车轱辘里插了柄羽箭，卡住轮轴导致车身侧翻。林间突然蹿出三个黑巾遮面的男子，手握长刀，二话不说就冲了上来。
&esp;&esp;“殿下，你快走！”墨玦转头带着其余侍卫与黑衣人缠斗在了一起。
&esp;&esp;萧钰利落地卸下辔绳，纵身上马。
&esp;&esp;“驾——”萧钰一声轻叱，拢住缰绳，双腿夹紧马腹。
&esp;&esp;骏马如利箭，怒蹄疾驱入雨夜中。
&esp;&esp;身前身后，夜雨滂沱。
&esp;&esp;呼啸的风，嘈杂的雨，马蹄踏过泥浆的声音，充斥在她的耳畔。
&esp;&esp;林中，一支箭矢刺破雨帘而来！
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&esp;&esp;坤宁宫，画帘飘动，檀木护栏曲曲绕绕，庭前的群芳被摧折得满地零落。
&esp;&esp;太医跪在榻前，为陈皇后诊脉，他后背冷汗涔涔，嗫嚅道：“若是寻常风寒，皇后娘娘的身子不会到此境地……”
&esp;&esp;“说。”见太医吞吞吐吐，榻前的男人拧紧了眉头。
&esp;&esp;太医思索片刻，提了提药囊道：“臣无能，皇后娘娘脉象紊乱，无迹可寻……许是被邪物附了身子。”
&esp;&esp;诳语出口，他自己都感到荒唐。
&esp;&esp;榻前的男人揉了揉额头，冷声道：“下去煎药。”
&esp;&esp;内殿火光如豆，暗沉沉的。侍从悄然屏退。
&esp;&esp;“钰儿今日恐怕是不回来了。”榻上的陈皇后望着窗外夜雨，神情恹恹，眼角褶皱犹如瓷釉胎上细碎的纹路。
&esp;&esp;晌午时分，萧钰出门，说是要去找栖云山的师父。她走得匆忙，自己竟没好好地瞧一眼。
&esp;&esp;男人明黄色的长袍上绣着沧海龙腾的图案，四十出头却已两鬓飞霜，神色疲惫的脸上刻满了忧虑的皱纹，明德帝一贯习于劳心。
&esp;&esp;他坐在榻前，用帕子悉心为她擦拭枯瘦的指节。
&esp;&esp;陈皇后咳嗽了两声，气若游丝道：“臣妾已经病入骨髓，恐怕是不行了。”
&esp;&esp;“四郎。”她瞧了眼前的男人一会儿，身子费力往床榻外侧挪了挪，“臣妾走后，唯求四郎好好照顾好钰儿……”
&esp;&esp;她喉咙疼得厉害，说到最后几乎没有了声音。
&esp;&esp;老四是皇帝的排行，这声“四郎”是浓情蜜意时的称呼，将他思绪拉远。
&esp;&esp;他开口，语气带着不舍与嗔怪：“晴雪，别说瞎话，你还要同朕设端午宴，为钰儿挑驸马，还要同朕看着钰儿成亲……”
&esp;&esp;“臣妾希望四郎随她的意愿。”陈皇后搭上他的手。
&esp;&esp;明德帝反握住她，却迟迟没有说话。
&esp;&esp;“哔啵——”，案几上的灯花溅落，火星子快速一闪，灭了。
&esp;&esp;黑夜压城，九重宫阙耸立在瓢泼暴雨下，不催不折。
&esp;&esp;宫人们跪在中殿，低声的呜咽此起彼伏，似乎只等掌事公公一声“皇后娘娘薨了”便开始放声饮泣。
&esp;&esp;外殿突然传来一阵骏马嘶鸣声。
&esp;&esp;“公主回来了！”宫娥突然呼道。
&esp;&esp;马上的萧钰，裙袂上沾满了泥泞血渍，周身寒露风尘。看清楚后，宫娥吓得惊叫一声。
&esp;&esp;萧钰右边的身子浸泡在一片殷红里。
&esp;&esp;湿漉漉的头发贴在脸颊上，像一条一条蜷曲的小蛇，芙蓉面上沾满了晶莹的珠玉。
&esp;&esp;“来人！速速去西郊抓刺客！”萧钰翻身下马，右肩处突然传来一股阵痛，血腥味萦绕鼻腔。
&esp;&esp;“太医快过来！”宫娥失色慌了神，连忙上前将她扶进殿，侍卫得令毫不犹豫冒雨往西郊赶去。
&esp;&esp;萧钰脸色苍白几近透明，睫毛垂在眼睑上，嘴唇毫无血色。她试图用手揩去眼睫上一团模糊时，却径直摸了一脸血。
&esp;&esp;“母后呢？”她咬牙冷声问，喉中含着混沌的沙哑。
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