一双蓄满泪水的眼死死睁大，似遭五雷轰顶，连哭都哭不出声了。好一会儿，她才慢慢醒转过来。她来到身穿制服的盛宁跟前，以朦胧泪眼仰望着他，颤声问道：“您是检察官吧？”
见对方点头，女人又问：“那我能不能跟您打听一下，我们菲儿是被烧死的吗？”
蒋贺之一直看着盛宁。
沉默片刻，盛宁轻轻皱眉，慢慢开口，他说，你的女儿被人从身后重击，后脑爆裂，当场就死亡了。
“那就好，那就好……”听见这句话，这个女人居然笑了，她边笑边哭，边哭边笑，哭得疯疯癫癫，笑得好像毕生心愿已了。她不断地、絮絮地说，“您不知道，我们菲儿打小特别怕疼，补个牙、打个针都要哭，哭得小脸儿惨白惨白，哄都哄不住……要真是活活烧死的，那该多疼啊……”
该问的都问了，告别岑菲儿的父母，两人离开岑家，心情都很沉重。
驱车上路却一路沉默，窗外暑气蒸腾，车内气氛古怪。
“领导，这就是你说的‘公事公办’？”蒋贺之突然出声，问，“你们检察官可以这么堂而皇之地欺骗被害人家属吗？”
盛宁沉着脸，目视前方，一言不发。蒋贺之身为刑警，当然见过不少被害人家属，但他是，我这每天也是如坐针毡啊。”
“对啊，方市长，这个位置本来就应该是你的，可省里不知道为什么，偏要派个只会纸上谈兵的书生下来，这洸州的香他能烧好吗？”李乃军本是在方兴奎面前老实挨训的姿态，见市长面色松动，赶紧坐到了他身边的沙发上，凑近了说，“都说新官上任三把火，现在是有人想把火烧到您的身上立他的威，咱们不能坐以待毙啊！”
方兴奎不再说话，微眯着眼睛望着厅里一株凤尾竹。凤尾竹寓意“节节高升、平安顺利”，这株更是长得十分漂亮，株丛紧密，竹干挺拔，碧油油的枝叶已有遮天蔽日之势，估摸再长一阵子，就该移到院子里去了。
望了一会儿，他从茶几抽屉里取出一把剪刀，起身来到那株凤尾竹跟前，像忘了厅里还有李乃军这个人似的，开始认真修剪竹子。李乃军不解领导的意思，只得笔挺挺地坐着，眼看方兴奎手起剪刀落，一些生长缓慢、微现枯色的枝叶便窸窸窣窣地掉了一地。方家大宅他来过不止一次，也上赶着去过洪万良的家，他发现，两位领导，一个喜欢写写字、下下棋，一个喜欢种种花、弄弄草，都是特别高洁的爱好。
差不多五分钟后，方兴奎才又开口。
“我其实一直有个想法，黑猫白猫抓着老鼠就是好猫，经济建设才是硬道理。所以这些年洸州的发展有目共睹，就跟这株竹子一样，是日新月异，节节拔高。”停顿一下，他突地笑了一声，指着这株竹子道，“可是乃军啊，你当这竹子好养吗？枝要修剪、叶也要修剪，冬天怕它生长过慢，要修剪；夏天又怕它有虫害，还要修剪，我这个剪竹人，是天天为它操碎了心，不夸张地说，头发都为它白了一茬啊。”
李乃军诺诺称是，然后又忐忑地等了数分钟，终于等来了领导给的“定心丸”。
“‘一城两制’不是我想看见的，于洸州发展也不利，我会找个机会跟万良书记好好谈谈。不过，你自己也要行得正，别给有心生事的人留下什么把柄。”停顿片刻，方兴奎放下剪刀，扭过头看着李乃军，意味深长地说，“成大事者不拘小节，你懂我的意思吗？”
领导的话显然是某种暗示，李乃军连连点头，起身向方兴奎告了辞。一出门，他就掏出另一部手机，一个电话打给了胡石银。
养兵千日用兵一时，他准备“不拘小节”了。
见面的地点就在晶臣国际酒店里，李乃军与胡石银有个共识，香港人做事讲规矩，不会搞些窃听、监视的肮脏手段，晶臣旗下的酒店算是对双方都好的中立的地方。
然而胡石银还是没出现，取而代之的仍是那条“出林龙”。
胡石银能有今天的江湖地位，除了年轻时敢打敢拼，其实还有个更大的优点，就是老来能度形势、知进退。知道洪兆龙把廖晖的车砸了后，他地客气起来，见他便问了一句：“蒋队，你怎么还在啊？你没回香港为你妈妈庆生吗？”
这话问得很没有眼力见，盛宁从会议室里走了出来。
叶远见了盛宁，赶紧凑上去，笑嘻嘻地说：“盛处长，这阵子天天在忙韩恕的案子，看在我们这么努力的份上，今天我能不能偷个懒，到点就走？特殊日子，约了女朋友一起吃饭呢。”
同部门一个叫苏茵的年轻女检察官掐指一算，好像今天不是法定节日，于是问他：“什么特殊日子，你女朋友生日啊？”
“你傻了？不是我女朋友生日，”叶远抬手一指蒋贺之，有点兴奋地说，“是蒋队妈妈的生日啊，晚上还有烟花秀呢，每年不都这样吗？”
“哦，”苏茵恍然大悟，惊喜地瞪眼望着蒋贺之，直咄咄地问出声，“原来那个传闻是真的，你真是晶臣三少爷啊——”
“好了，”盛宁呵止两人继续发散这个话题，冷声道，
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